In aanloop naar het Champions League-duel tegen Internazionale, heeft Atlético Madrid vertrouwen getankt in La Liga. Zo haalden Los Colchoneros het zware 5-0-cijfers van Las Palmas. En ook Arthur Vermeeren mocht nog eens opdraven bij de hoofdstedelingen.
Na zijn impressionante jaar van de doorbraak bij Antwerp FC, versierde de jonge Belg tijdens de voorbije wintermercato een absolute toptransfer. Oorspronkelijk werd die pas komende zomer verwacht. Maar door de nood aan vers kapitaal, wou de Belgische landskampioen in januari al zaken doen.
En daar wist Atlético van te profiteren. De Spaanse topclub legde een slordige 20 miljoen euro op tafel om Vermeeren per direct naar Madrid te halen. En na een bezoek aan de club ging ook de jongeling overstag. Zo tekende hij een langdurig contract tot medio 2030.
Eindelijk een nieuwe kans
Maar voorlopig beleefde hij nog niet zoveel plezier aan zijn transfer. Tijdens zijn tweede wedstrijd in Madrileense loondienst mocht Vermeeren starten, maar werd hij aan de rust al vervangen. Voorts maakte hij geen minuten meer en bleef hij telkens aan de bank gekluisterd.
Zaterdag legen Las Palmas viel hij opnieuw naast de basiself. Maar na een goede trainingsweek besloot Diego Simeone hem in de 71ste minuut alsnog te laten opdraven. Op dat moment was de match al beslist, maar Vermeeren hielp mee de nul te houden en stond tussen de lijnen toen Memphis Depay de 5-0 maakte.
Vermeeren steekt zich niet weg
In de Spaanse pers vindt men het alvast een goede zaak dat de jongeling zich opnieuw mocht tonen. "Hij kwam in de laatste minuten op het veld en kon zo zijn aanpassing voort zetten", stelt Mundo Deportivo. "Mocht nog eens spelen in het Metropolitano", aldus Marca. "Eindelijk kreeg de Belg minuten", verklaart El Desmarque.
Bij AS ging men iets dieper in op de prestatie van de jonge middenvelder en men was behoorlijk enthousiast over zijn bijdrage. "Mocht 20 minuten acclimatiseren. Hij verstopte zich niet, integendeel. Stond vaak centraal, bood zich aan en nam risico's met zijn passing. Hij werkte ook in verdedigend opzicht", concludeert men.
72’ ⏱ | Atleti 4⃣-0️⃣ Las Palmas
— Atlético de Madrid (@Atleti) February 17, 2024
🔄 Último cambio:
🔺 Vermeeren
🔻 Barrios
• #AúpaAtleti • #AtletiLasPalmas •
