Goots schuift verrassende vervanger voor Vermeeren naar voor

Antwerp heeft zich woensdagavond dan wel weten te plaatsen voor de halve finales van de Croky Cup ten koste van OH Leuven, maar hét nieuws op de Bosuil blijft toch de nakende transfer van Arthur Vermeeren. Die is intussen zo dichtbij dat de 18-jarige Rode Duivel in Leuven aan de kant bleef.

Naar verluidt had Vermeeren zelf wel nog graag zijn afscheidsmatch voor de Great Old gespeeld en wou ook Mark van Bommel hem opstellen, maar werd van hogerhand beslist dat het beter was om geen risico's te nemen. Er ligt immers op clubniveau een akkoord ter waarde van 22 miljoen plus bonussen op tafel met Atletico Madrid.

LEES OOK: 'Antwerp plant winteroffensief: 3 targets op shortlist'

Vertrek Vermeeren enorme aderlating voor Antwerp

Donderdag is Vermeeren bovendien al afgereisd naar de Spaanse hoofdstad om zelf ook de onderhandelingen met Atletico op te starten. De kassa van Antwerp lijkt dus snel te gaan rinkelen en de cashflowproblemen waarover de voorbije weken uitgebreid bericht werd, behoren wellicht tot het verleden.

Op sportief vlak is het vertrek van Vermeeren natuurlijk een enorme aderlating. Het is maar de vraag wie hem zal moeten vervangen, zeker zolang Yusuf nog op de Africa Cup zit. In Leuven verraste Van Bommel door de 19-jarige Milan Smits voor het eerst aan de aftrap te brengen.

Janssen als vervanger Vermeeren?

Antwerp zou azen op de komst van Dennis Praet, maar Patrick Goots schuift een heel andere oplossing naar voor. "Vincent Janssen kan wel eens het vertrek van Arthur opvangen", oppert het Antwerp-icoon in Gazet van Antwerpen. In de laatste wedstrijden liet Van Bommel de Nederlandse spits al een rijtje zakken, met Ilenikhena als diepste man.

Voor Goots zou dat plannetje weleens op de lange termijn kunnen werken. Hij stel dan ook een ander transferplan voor dan Praet te halen. "Met Vincent Janssen als middenvelder zal er eerder een spits moeten bijkomen", klinkt het immers.