Mannaert: "Dat wordt dé uitdaging voor Club na mijn exit"

Club Brugge begint binnen enkele maanden aan een nieuw hoofdstuk. Eind dit seizoen zwaait Vincent Mannaert immers af na jarenlange trouwe dienst als CEO. En het zal niet evident worden om de succesvolle sportbestuurder te doen vergeten.

Mannaert kreeg in 2011 de touwtjes in handen bij een Club Brugge, dat toen al enkele jaren aan sukkelen was. Zijn start verliep ietwat stroef, maar aan de zijde van voorzitter Bart Verhaeghe groeide hij uit tot één van de meest succesvolle sportbestuurders in ons land. Zo liet hij Blauw-Zwart evolueren tot een modern en winstgevend bedrijf.

Ook de sportieve resultaten spreken voor zich. Met Mannaert in de cockpit kroonde Club zich vijf keer tot landskampioen. Daar komen nog een Belgische beker, een viertal Supercups en verschillende geslaagde Europese campagnes bovenop. Op de transfermarkt liet hij zich zo nu en dan betrappen op een slipper, maar wist de CEO vooral een pak financiële meerwaarde te creëren.

LEES OOK: OHL haalt zielloos Antwerp genadeloos door gehaktmolen

Sportief directeur gezocht

Dat uiterst succesvolle hoofdstuk in de clubgeschiedenis loopt binnen enkele maanden dus ten einde. Mannaert gaf zelf aan dat het tijd is voor een nieuwe uitdaging na jaren in deze veeleisende functie. Om hem te vervangen vindt Club het opportuun om zijn takenpakket te splitsen: iemand die de dagelijkse leiding overneemt en iemand die zich over het sportieve luik zal buigen.

Voor die eerste functie heeft Club al een geschikte optie gevonden. Zo wordt Bob Madou gepromoveerd tot CEO. De zoektocht naar een nieuwe sportief directeur draait dan weer op volle toeren. Daarvoor neemt Blauw-Zwart zijn tijd, de keuze moet er dan ook volledig op zijn. Want ook op financieel vlak zal de sportief directeur een cruciale rol vertolken.

Cruciale inkomsten

In gesprek met De Tijd onderstreepte Mannaert immers het financiële belang van de transferverrichtingen bij Blauw-Zwart. "Voor clubs in de kleinere competities is het onmogelijk winstgevend te zijn zonder transferinkomsten. Een manager van een club buiten de toplanden kan niet zonder wereldkaart, om te scannen op minder ontgonnen markten. De opdracht is er te zijn voor de clubs uit de toplanden komen. Dat is altijd mijn job geweest en het blijft ook na mijn exit de grote uitdaging bij Club", aldus de afscheidnemende CEO.