Meunier hard voor Courtois: "Thibaut moet zich excuseren"

Hoewel de eerstkomende interlands pas in maart volgen, staat Domenico Tedesco voor een drukke periode. De bondscoach is immers volop bezig met het scouten van de spelers die in aanmerking komen voor een EK-selectie. Daarnaast zal hij zich ook over de affaire rond Thibaut Courtois moeten buigen.

In de eerste interlands onder Tedesco was er geen vuiltje aan de lucht tussen hem en de doelman. De opvolger van Roberto Martinez benadrukte zelfs dat Courtois één van zijn vice-aanvoerders was. Maar na de thuismatch tegen Oostenrijk liep het mis. De doelman werd vlak voor die partij in de bloemetjes gezet voor zijn 100ste cap, in afwezigheid van Kevin De Bruyne kreeg Romelu Lukaku die avond echter de aanvoerdersband toegewezen.

Een teken van vertrouwen voor de spits nadat hij een pak kritiek had geïncasseerd voor zijn missers in de finale van de Champions League. Bovendien zou Courtois daags nadien de kapiteinsband krijgen in Estland. Maar dat was niet naar de zin van de Limburger. Op eigen houtje gaf hij forfait voor de interland in Tallinn, waarna een rondje moddergooien ontstond tussen Tedesco en Courtois (en zijn entourage).

LEES OOK: 'Van Bommel laat Lammens vallen: exit ligt al vast'

Kinderachtig gedrag

Nadien waren er weliswaar nog enkele toenaderingspogingen om het incident uit te praten. Maar sinds Courtois vlak voor de start van het seizoen zwaar geblesseerd uitviel, staat het contact tussen hem en de bondscoach op een laag pitje. Momenteel is het dan ook koffiedik kijken of hij mee naar het EK zal gaan indien hij tijdig fit geraakt. Zelfs of hij überhaupt nog voor de nationale ploeg zal uitkomen.

Vanuit de spelersgroep werd vooralsnog met mondjesmaat gereageerd. Timothy Castagne toonde zich weliswaar kritisch, maar kwam daar meteen op terug. In een exclusief gesprek met DPG Media heeft nu echter ook Thomas Meunier van zich laten horen. "Ik was niet aanwezig toen alles gebeurde, maar ik heb veel dingen gehoord en gelezen en dan líjkt het allemaal toch een beetje kinderachtig", klinkt het.

Volwassen oplossing

Meunier benadrukt wel dat Courtois de beste doelman ter wereld blijft en vindt dat hij daar in België wel voldoende erkenning voor krijgt. Hij hoopt dan ook op een volwassen oplossing. "Ik denk dat Thibaut gewoon zijn excuses moet aanbieden, als dát de enige oplossing is om hem op het EK te hebben. Hij moet zich gewoon excuseren, that’s it. Op het einde zijn we toch volwassen? Er was ruzie, met de speler, met de coach, ‘no matter what’... ga gewoon rond de tafel zitten, spreek, wees eerlijk en ‘regel het’, voor het goede van het land en van de nationale ploeg. Gewoon alle problemen aan de kant schuiven en voetbal spelen!"