De Rode Duivels zijn in volle voorbereiding op het volgende tweeluik in de kwalificatie voor het EK in 2024. Nu vrijdag nemen ze het op tegen Oostenrijk en drie dagen later is Zweden de tegenstander. In de aanloop naar die duels dropte Timothy Castagne een bommetje over Thibaut Courtois.
Ondanks de vele wijzigingen in de selectie, bleef Courtois ook na de wissel van bondscoach de oorspronkelijke nummer één bij de nationale ploeg. Logisch ook. Bij Real Madrid is hij uitgegroeid tot één van de beste doelmannen ter wereld. Bovendien stelde het sluitstuk zelden tot nooit teleur wanneer hij het truitje van de Rode Duivels aantrok.
Maar in juni liep het plots fout. Door de afwezigheid van Kevin De Bruyne moest bondscoach Domenico Tedesco een tijdelijke kapitein aanduiden. Uiteindelijk koos hij voor een beurtrol tussen Romelu Lukaku en Courtois. Dat was echter niet naar de zin van die laatste. Hij wou de band dragen in de thuismatch tegen Oostenrijk, niet enkele dagen later in Estland.
Daags nadien escaleerde de situatie compleet. Courtois stuurde eenzijdig zijn kat voor het vervolg van de interland-periode, waarna Tedesco hem publiekelijk aanpakt. Er werd met modder gegooid tussen twee kampen en sindsdien is er van een definitieve verzoening nog steeds geen sprake, hoewel technisch directeur Frank Vercauteren daar wel werk van maakt.
Castagne
Timothy Castagne, één van de meer ervaren krachten bij de selectie, liet bij SudPresse alvast verstaan dat excuses of een soort van mea culpa wel degelijk nodig zijn. "Ja, het zou bizar zijn moest hij gewoon terugkeren alsof er niets gebeurd is", klonk het.
"Thibaut is de beste Belgische doelman én de beste keeper ter wereld, maar op een gegeven moment moeten we onszelf de vraag stellen: willen we deze groep Rode Duivels opofferen voor één speler? We hebben ook Koen Casteels, die heel goed is, en daarnaast zijn er nog andere keepers", gooide hij er nog achteraan.
Fout gemaakt
Castagne komt voor de micro van VTM Nieuws nu echter terug op zijn woorden. "Het was fout van mij om dat op dit moment te doen", vertelde hij. "Die timing was slecht. We staan voor twee belangrijke wedstrijden. Ben ik op de vingers getikt? Neen. Ik heb al even met Thibaut gepraat. Of hij boos is, zou je aan hem moeten vragen. We moeten ons nu focussen op de kwalificatie", aldus Castagne.
