Mats Buelinckx
Argentinië neemt het dinsdagavond op tegen Bolivia in het kader van de Zuid-Amerikaanse kwalificaties voor het WK voetbal van 2026. Een normale kwalificatiewedstrijd zou je denken, ware het niet dat het stadion van Bolivia op meer dan 3500 meter boven zeeniveau ligt.
En voor zo'n partij moet je je voorbereiden. Het Estadio Hernano Siles, gelegen in de Boliviaanse hoofdstad La Paz, ligt op 3637 meter hoogte. Het mag niet verbazen dat het één van de hoogst gelegen voetbalstadions ter wereld is. Ter vergelijking, het hoogste punt van de Tour de France dit jaar lag op 2264 meter.
En dus hebben Messi en zijn teamgenoten nu al maatregelen getroffen om de partij zo goed mogelijk aan te vangen. De Argentijnse selectie reisde al enkele dagen geleden af om te acclimatiseren, maar sommige spelers gebruiken nu ook extra flessen zuurstof. Alexis Max Allister, actief bij Liverpool, deelde een foto van het kleinnood op sociale media.
Alexis Mac Allister en La Paz. 😅🇦🇷 pic.twitter.com/cY0BjGywUp
— Sudanalytics (@sudanalytics_) September 11, 2023
Het stadion in Bolivia is trouwens een uitzondering op de regels van de FIFA. Daarin staat dat er geen wedstrijden mogen gespeeld worden boven de 2500 meter. Voor La Paz gelden die regels dus blijkbaar niet. Argentinië won hun vorige WK-kwalificatiewedstrijd al met 1-0 van Ecuador. Superster Messi maakte het enige doelpunt.
