De kroonprins van het Nederlandse trainersgilde lijkt zijn reputatie eindelijk waar te maken bij Antwerp FC, waar Mark van Bommel zich opnieuw heeft uitgevonden als trainer en zijn geloofwaardigheid als (toekomstige) topcoach stelselmatig terug toeneemt. Antwerp beseft dat hun coach grote ambities heeft en de club houdt er zelfs rekening mee dat de samenwerking van korte duur kan zijn. Na de vakantie zouden de gesprekken tussen de club en de coach opgestart worden om zijn aflopend contract open te breken, en de kans leek miniem dat van Bommel deze zomer zou vertrekken. Enkele dagen voor de start van de nieuwe competitie is er echter nog steeds geen akkoord bereikt omtrent een contractverlenging en geniet de Nederlander concrete interesse vanuit het Midden-Oosten.
Van Bommel profileert zich als topcoach
Mark van Bommel volgde in 2014 bij de KNVB een zogenoemde ‘cursus op maat’, voor oud-internationals met grote verdiensten in het Nederlandse voetbal die een carrière als hoofdcoach ambiëren, samen met Jaap Stam, Wim Jonk, Ruud van Nistelrooij en Edgar Davids. Toen werd hij omschreven als de kroonprins van het Nederlandse trainersgilde, maar de eerste jaren van zijn trainerscarrière waren allesbehalve succesvol. De kroonprins van het Nederlandse trainersgilde lijkt zijn reputatie eindelijk waar te maken bij Antwerp FC, waar Bommel zich opnieuw heeft uitgevonden als trainer en zijn geloofwaardigheid als (toekomstige) topcoach stelselmatig terug toeneemt.
Zowel in de bestuurskamer, de kleedkamer als op de tribunes is er unaniem lof voor zowel de coach als de persoon Mark van Bommel. De coach heeft altijd het vertrouwen weten te behouden, zowel binnen als buiten de club. Hij weet steeds een positieve sfeer rondom zichzelf te creëren, waarbij hij ook een goede verstandhouding met de pers en media onderhoudt. Dit heeft hem veel krediet opgeleverd in Deurne Noord, en niet in het minst bij voorzitter Paul Gheysens. Bovendien vertoont van Bommel ook op tactisch vlak grote vooruitgang. Voorheen hield hij krampachtig vast aan zijn persoonlijke visie op voetbal, die voornamelijk draaide om balbezit maar met beperkte diepgang.
Bij Antwerp FC heeft Mark van Bommel zich duidelijk aangepast, waarbij het team een herkenbaar en eerder aantrekkelijk voetbal speelt dat ook de fans kan bekoren, maar wel altijd resultaatgericht. En die resultaten mogen gezien worden. Antwerp FC beschikte vorig seizoen niet over een traditionele kampioenenploeg, maar het pakte wel de legendarische dubbel. Vorig weekend kwam daar zelfs nog de Supercup bij. In één jaar tijd pakte van Bommel al drie prijzen op een rij bij Antwerp. Bijgevolg werd de vraag al meermaals gesteld of de Nederlandse coach überhaupt wel nog te houden is voor Antwerp? Zijn contract loopt nog één jaar bij de club en voorlopig is het windstil rond een verlenging.
Antwerp houdt rekening met ambitieuze van Bommel
“Ik denk dat veel clubs graag een coach als Mark van Bommel zouden willen hebben”, merkte Patrick Goots vorig seizoen al op in Gazet van Antwerpen. Het contract van de Nederlandse coach loopt nog één seizoen, en volgens Goots moest voorzitter Paul Gheysens al eerder zijn portemonnee opentrekken en van Bommel een flinke salarisverhoging gegeven hebben. Sven Jaecques bevestigde vorig seizoen dat de club met de coach rond de tafel zal zitten, en niet alleen vanwege de indrukwekkende resultaten. “Wat Mark hier heeft neergezet en hoe hij werkt, is bewonderenswaardig.”
“Bovendien is er een sterke klik ontstaan tussen Mark, Marc Overmars, de voorzitter en mijzelf, wat voor een positieve sfeer heeft gezorgd.” Eind maart stelde ook Het Laatste Nieuws vragen over de toekomst van Mark van Bommel bij Antwerp FC. De Nederlander is zeer ambitieus en het is duidelijk dat zijn plafond hoger ligt dan dat van de Jupiler Pro League. Volgens de krant beseft Antwerp dat hun coach grote ambities heeft en de club houdt er zelfs rekening mee dat de samenwerking van korte duur kan zijn. In het geval dat er een interessante club komt aankloppen voor van Bommel, dan zou Antwerp uit erkentelijkheid niet dwarsliggen.
Worst-case scenario voor Antwerp
Antwerp FC hoopt natuurlijk om zo lang mogelijk samen te werken met Mark van Bommel en de club wil zijn aflopend contract graag verlengen. Ook de Nederlander gaf verschillende keren aan dat hij wil blijven op de Bosuil. “Mijn contract? Ik ga ervan uit dat dat in orde komt”, zei van Bommel tijdens de titelviering aan Het Nieuwsblad. “Ik zit hier goed. We moeten dit trachten te evenaren. Stappen blijven zetten.” Een dikke week later, medio juni, wist diezelfde krant dat Antwerp de eerste concrete stappen heeft gezet om de overeenkomst open te breken en op te waarderen. Op die manier kan de club zich in een betere onderhandelingspositie bevinden indien de buitenlandse interesse concreet wordt, en kan van Bommel financieel profiteren van zijn gepresteerde successen.
Na de vakantie zouden de gesprekken tussen de club en de coach opgestart worden en de kans leek miniem dat Mark van Bommel deze zomer zou vertrekken. Enkele dagen voor de start van de nieuwe competitie is er echter nog steeds geen akkoord bereikt omtrent een contractverlenging en geniet de Nederlander interesse vanuit het Midden-Oosten. Al-Shabab zoekt een nieuwe hoofdcoach en er zouden zelfs al verkennende gesprekken plaatsgevonden hebben om de onderhandelingsruimte af te tasten in het dossier. Het worst-case scenario wordt zo werkelijkheid voor Antwerp, dat zich niet in een goede onderhandelingspositie bevindt omdat er nog steeds geen akkoord bereikt werd omtrent een contractverlenging.🚨👀 #AlShabab are still looking for a new manager.
— Rudy Galetti (@RudyGaletti) July 24, 2023
🗣️ After exploring many options, now the 🇸🇦 club is in talks with Mark #VanBommel, to understand the room of negotiation: evolving situation. 🐓⚽️ #Transfers pic.twitter.com/zSwNQxo90u
