'Propere Handen: volgende grote naam geschrapt van verdachtenlijst'

Het is intussen al vijf jaar geleden dat met Operatie Propere Handen één van de grootste schandalen uit de Belgische voetbalgeschiedenis losbarstte. Na jarenlang onderzoek werden maar liefst 57 veelal prominente figuren uit de voetbalwereld in verdenking gesteld van beschuldigingen als witwassen, valsheid in geschrifte, matchfixing en criminele organisatie.

Het is echter nog wachten tot het proces eindelijk plaatsvindt en het lijstje met verdachten die dan effectief voor de rechtbank zullen verschijnen, wordt alsmaar korter. Gewezen Lokeren-voorzitter Roger Lambrecht is al overleden, terwijl heel wat anderen al een minnelijke schikking met het gerecht getroffen hebben. Dat deden onder meer Bart Verhaeghe, Vincent Mannaert en Michel Louwagie al.

Verschillende media melden dat nu ook Peter Maes het op een akkoordje met het gerecht gegooid heeft. De trainer werd ervan verdacht maar liefst 2,3 miljoen euro in het zwart verdiend te hebben tijdens zijn periodes bij Lokeren en KRC Genk. Dat geld werd door zijn makelaar en spilfiguur Dejan Veljkovic gefactureerd in de vorm van 'scoutingsopdrachten' en vervolgens cash uitbetaald aan Maes.

Proces op komst

Met zijn schikking wordt Maes al de zestiende verdachte die een deal sluit nog voor de zaak voor de rechtbank verschenen is. Wanneer dat proces er eindelijk zal komen, is nog niet duidelijk. Het dossier liep de voorbije jaren de nodige vertraging op, onder meer omdat verschillende partijen bijkomend onderzoek vroegen en door het overlijden in januari van Eric Bisschop, één van de drijvende krachten achter het onderzoek.