Mats Buelinckx
Pepe Reina heeft op zijn veertigste een nieuw contract getekend met de Spaanse eersteklasser Villareal. De doelman verlengde zijn overeenkomst met minstens één seizoen, waardoor hij nu wel heel dichtbij een bijzonder record komt.
Reina zou de eerste speler ooit kunnen worden die 24(!) seizoenen op rij speelminuten heeft gemaakt in één van de grote vijf competities in Europa (Duitsland, Engeland, Spanje, Italië, Frankrijk). De kans is groot dat hij het record breekt, want zelfs op de gezegende leeftijd van 40 keept de Spanjaard nog uiterst degelijk en is hij de vaste waarde onder de lat bij Villareal.
Het sluitstuk maakte zijn debuut op het allerhoogste niveau bij FC Barcelona. Reina verving in december 2000 de Fransman Richard Dutruel in de partij tegen Celta Vigo. De wedstrijd eindigde in een 3-3 gelijkspel. De Spanjaard speelde nog twee jaar voor Barca, vooraleer een eerste keer te verhuizen naar Villareal.
𝐑𝐄𝐈𝐍𝐀: "Es un regalo y un privilegio seguir a este nivel en este maravilloso club" pic.twitter.com/d8rTd1YPhW
— Villarreal CF (@VillarrealCF) June 22, 2023
Daar verdedigde hij het doel van 2002 tot 2005. Zijn grote successen kwamen er echter pas in de Premier League. Acht jaar lang stond hij onder de lat bij Liverpool, waar hij onder andere de Champions League won. Daarna trok de doelman heel Europa door en speelde voor Napoli, Bayern München, AC Milan, Aston Villa, Lazio Roma en sinds 2022 opnieuw bij Villareal.
