Jannick Lanckriet
De Rode Duivels verzamelden maandag zich een eerste keer in Tubeke om zich voor te bereiden op de nakende interlands tegen Oostenrijk en Estland, maar dat was opnieuw zonder Dries Mertens. De 36-jarige aanvaller werd net als in maart gepasseerd door Domenico Tedesco en dus lijkt zijn carrière als Rode Duivel er na 109 interlands stilaan op te zitten.
Op clubniveau gaat het Mertens echter wel voor de wind, want hij mocht onlangs de eerste titel uit zijn carrière vieren. Met Galatasaray veroverde hij het kampioenschap in de Turkse Süper Lig, door met een ruime voorsprong rivaal Fenerbahçe voor te blijven. Na maar liefst achttien jaar in het profvoetbal was het zo eindelijk een eerste keer prijs voor Mertens.
Die had zelf ook een groot aandeel in de titel, want hij was het hele seizoen titularis bij Galatasaray. In 33 wedstrijden liet hij zeven doelpunten en vier assists optekenen, doorgaans als nummer tien. In Istanboel zijn ze tevreden over zijn inbreng en zelf is Mertens er ook gelukkig. Hij kondigt op Twitter dan ook aan dat hij volgend seizoen bij Galatasaray zal blijven. "One more year", klinkt het kort maar krachtig.
Optie gelicht
Mertens streek vorige zomer neer bij Galatsaray, nadat Napoli besloot om na negen jaar trouwe dienst zijn aflopende contract niet meer te verlengen. Toen tekende de pocketspits een contract voor één jaar, maar daarin zat ook een optie om de overeenkomst nog met een jaar te verlengen. Die werd nu dus ook gelicht en volgend seizoen mag Mertens met zijn club de Champions League in.
One more year 💛❤️ @Galatasaray pic.twitter.com/jIIpQZcKd7
— Dries Mertens (@D_Mertens_10) June 12, 2023
