Olivier Plancke
Loïs Openda wordt getipt als een mogelijke wit konijn in de WK-selectie van de Rode Duivels, al heeft de aanvaller van RC Lens zeker geen punten gescoord tijdens zijn invalbeurt tegen Wales. Het nog maar de vraag of Roberto Martinez hem straks effectief zal meenemen naar Qatar.
OPENDA EN MARTINEZ
Op het aankomende Wereldkampioenschap kunnen de Rode Duivels wel wat snelle spelers gebruiken. Daarom is Jérémy Doku nog steeds een grote kandidaat om de definitieve selectie te halen, maar ook Loïs Openda. Die laatste kende twee superjaren bij Vitesse Arnhem en ook dit seizoen maakt hij grote indruk bij RC Lens. In 8 competitiewedstrijden in de Ligue 1 vond hij al 4 keer de weg naar het doel.
Sinds Loïs Openda in de Franse competitie speelt, is zijn status en reputatie bij de nationale ploeg, in vergelijking met de periode toen hij in de Eredivisie uitkwam, serieus toegenomen. Openda ontwikkelt zich goed in de Ligue 1 en op die manier hoopt hij zich in de gratie te spelen van Roberto Martinez, die hem overigens al verschillende keren live aan het werk kwam zien.
“Ik hoop natuurlijk speelminuten te krijgen”, zegt Loïs Openda in een interview met Sudpresse. “Nadien, zelfs als Romelu (Lukaku) en Divock (Origi) afwezig zijn, is Michy (Batshuayi) er nog steeds. Hij heeft veel meer ervaring dan ik. Dus ik wacht gewoon om mijn kans te grijpen. Zoals ik de vorige keer deed…” Al greep Openda niet bepaald zijn kans in de Nations League-wedstrijd tegen Wales.
DRAMA TEGEN WALES
Loïs Openda kreeg donderdag een invalbeurt van 32 minuten, maar daarin speelde hij erg weinig klaar. Hij viel in op het moment dat België niet meer domineerde en bovendien ligt de tegenstander hem niet goed. Openda was amper 22% succesvol in al zijn aangegane acties, wat veruit het slechtste gemiddelde is van alle spelers op het veld. Dat geldt trouwens ook voor zijn passing, die een dramatische zuiverheid van 20% inhield.
Op een persconferentie eerder deze week zei Roberto Martinez dat Loïs Openda binnen de groep de grootste verrassing van de afgelopen maanden was, maar de bondscoach voegde daar ook meteen aan toe dat Michy Batshuayi qua ervaring hem voor blijft. En die keuze kunnen wij alleen maar beamen. Anderzijds kan de snelheid van Openda ook wel een verrassingselement zijn op het aankomende Wereldkampioenschap …
LEES OOK: Same smile, more years - Saelemaekers ziet topseizoen beloond
