'Garcia dubt: noodgedwongen wissel in basiself Duivels'

Nog exact 43 dagen te gaan tot de start van het wereldkampioenschap. In aanloop naar de start van het grote toernooi loopt er bij de Rode Duivels wel één groot zorgenkind rond. Zo is het maar de vraag hoe fit Romelu Lukaku zal geraken.

Voor Lukaku is het voorlopig een horror-seizoen. Daags voor de start van de Serie A viel hij tijdens een oefenwedstrijd zwaar geblesseerd uit. Vrijwel meteen werd duidelijk dat de spits maandenlang buiten strijd zou zijn. Pas ten vroegste rond de jaarwissel werd de Rode Duivel pas terug in actie verwacht.

In die periode maakte hij ook zijn rentree in de wedstrijdselectie. Maar zijn comeback moest meteen enkele weken uitgesteld worden. En toen het toch zover was, kwam Lukaku niet verder dan een handvol minuten per wedstrijd. Ondertussen was ook een nieuw medisch probleem opgedoken.

LEES OOK: Garcia hakt knopen door: Vanaken out, Lukaku in?

Gebrek aan matchritme

De aanvaller besloot dan ook om het over een andere boeg te gooien. Zo keerde hij tijdens de interland-break naar België terug en besloot hij er te blijven om verder te revalideren in een vertrouwde omgeving en met specialisten die hem persoonlijk goed kennen. Maar momenteel is hij nog steeds niet volledig fit.

Ondertussen loopt het seizoen wel op zijn laatste benen. Napoli heeft nog maar vier wedstrijden te gaan en de kans is klein dat Lukaku daarin nog een rol zal spelen. Zelfs als hij straks volledig hersteld is, zal hij straks dus met een schrijnend gebrek aan wedstrijdritme naar het WK trekken. Is het dan wel verantwoord hem meteen weer in de basis te droppen?

Scenario zoals in 2022

Bij Dans le Vestiaire vrees LDH-journalist Kevin Sauvage alvast van niet. "Ik maak me nog steeds grote zorgen en dat zal nog even zo blijven. Hij heeft nood aan een opeenvolging van matchen. We hebben gezien wat er vier jaar geleden is gebeurd", verwees Sauvage naar het WK 2022, toen Lukaku in allerijl werd klaargestoomd na een blessure maar het bij zijn rentree liet afweten in de beslissende match tegen Kroatië. Eerder lieten de analisten bij La Tribune ook al verstaan dat een basisplaats, zeker in de groepsfase, allicht van het goede te veel wordt.