Martinez klaar en duidelijk: "Hij zal niet spelen"

De Rode Duivels blazen komende week een laatste keer verzamelen richting het WK in Qatar. Zo wordt de poulefase van de Nations League afgesloten met een bezoek aan Nederland en een thuiswedstrijd tegen Wales. Vrijdagmiddag maakte bondscoach Roberto Martinez zijn selectie bekend.

En daarin had de Spanjaard toch enkele opmerkelijke keuzes voorzien. Zo haalde hij met de 18-jarige Zeno Debast een compleet nieuwe naam bij de groep. De verdediger wordt daarmee beloond voor zijn sterke seizoensstart bij Anderlecht. Voorts krijgt Dodi Lukebakio een nieuwe kans, terwijl Amadou Onana en Loïs Openda zich stilaan een vaste A-international mogen noemen.

De opvallendste naam is evenwel die van Jason Denayer. De 27-jarige verdediger zit immers nog steeds zonder club nadat zijn contract bij Olympique Lyon eind vorig seizoen afliep. Sindsdien onderhoudt hij zijn conditie op individuele basis. Martinez liet enkele weken geleden nog verstaan dat de situatie 'zorgwekkend' is, desondanks roept hij Denayer nu toch op.

GEEN SPEELMINUTEN
Maar op zijn persbabbel was de bondscoach duidelijk: het is allerminst de bedoeling dat de verdediger ook speelminuten zal maken. "Als je niet speelt bij een club, kan je ook niet spelen bij de nationale ploeg. En als hij geen club heeft, zal hij ook niet meegaan naar het WK", vertelde Martinez. "Maar Jason is al belangrijk geweest voor ons en we moeten hem nu bijstaan. We willen hem weer het gevoel geven dat hij 'voetballer' is."

LEES OOK: Doku schittert in verwoestende Manchester-derbyzege