Thomas Luyckx
Een verrassend ontbrekende naam in de selectie van Spanje is die van David De Gea. De nummer één van Manchester United komt niet in de plannen voor van Luis Enrique, die vindt drie betere doelmannen te hebben.
In een recente persconferentie voorafgaand aan hun Nations League-wedstrijd tegen Tsjechië, werd Enrique ondervraagd over zijn keepersselectie. De manager van La Rioja liet verstaan dat het slechte uitvoetballen van de 31-jarige en het ontbreken van aanwezigheid in de lucht de redenen zijn waarom hij niet werd geselecteerd. Hoewel De Gea briljant is in reddingen met zijn voeten, heeft de goalie van Man United ook zijn mindere punten. "Ik ben op zoek naar drie evenwaardige keepers en ik denk dat ik ze nu heb. Ik zou er geen enkel probleem mee hebben om met een van de drie te spelen", zei de voormalige coach van Barca op de persconferentie.
Luis Enrique koos Unai Simon (Athletic Bilbao), Robert Sanchez (Brighton) en David Raya (Brentford) uit als doelmannentrio voor de Nations League. Luis Enrique wil dat zijn spelers, ook de keepers, comfortabel in balbezit zijn en de United-doelman past niet in dit model. De Gea haalde vorig seizoen een gemiddeld slagingspercentage van 69 procent in de Premier League, wat drastisch lager is dan dat van Unai Simón, die speelt voor Athletic Bilbao en nu de favoriet is van Enrique. “Unai bouwt een interessante ervaring op. Een keeper moet het spel starten en heersen in de lucht", aldus Enrique.
GEEN WK
Het zal voor De Gea moeilijk zijn om voor het WK in de winter terug te keren naar La Rioja. Hij kreeg vorig seizoen meer goals tegen dan Raya en Sanchez. Ondanks het winnen van Manchester United's Players' Player of the Year-prijs voor vorig seizoen, zal de doelman zijn allround spel moeten verbeteren als hij wil terugkeren naar de winnende ploeg van het WK 2010. Met ten Hag krijgt hij alvast een coach die hetzelfde verlangt van zijn keeper als Enrique.
