Dries Mertens heeft een bewogen week achter de rug. De Rode Duivel scoorde afgelopen zondag de openingstreffer tegen Empoli, maar zijn ploeg SSC Napoli verloor en dus werden hij en zijn ploegmaats op 'strafkamp' gestuurd. Ondertussen zou er echter een doorbraak nabij zijn over zijn toekomst.
Na de nederlaag tegen Empoli lijkt de titel gaan vliegen voor Napoli en dus besloot de club om drastisch in te grijpen. Al moesten de plannen tot het strafkamp uiteindelijk wel aangepast worden. Omdat het hotel aan het trainingscentrum volgeboekt was, mogen de spelers vooralsnog thuis overnachten. Maar ze moeten wel vanaf het ontbijt tot na het avondmaal op de club blijven. Op die manier kan er goed doorgetraind worden en is er voldoende tijd om de dieperliggende problemen onderling te bespreken.
Dinsdag zou ook voorzitter Aurelio De Laurentiis aanwezig zijn geweest in het trainingscentrum en hij volgde de oefensessies van dichtbij. Volgens Gianluca Di Marzio had hij daarnaast ook een uitgebreid gesprek met Mertens. De preses zou met één van de ervaren krachten in de selectie willen bespreken hoe de sfeer in de kleedkamer is en waar volgens de spelersgroep het probleem ligt. Daarnaast werd tijdens het onderhoud ook dieper ingegaan op de toekomst van Mertens.
ZWAAR SALARISOFFER
Door zijn aflopende contract leek Mertens immers op weg naar de uitgang. Onder meer SS Lazio stond klaar om hem met open armen te ontvangen. Maar een vertrek uit Napels lijkt inmiddels van de baan. Volgens Corriere dello Sport naderen Mertens en De Laurentiis immers een akkoord tot verlenging. Hij zou dan toch kunnen bijtekenen, maar wel aan sterk verminderde voorwaarden. Zo zou de aanvaller genoegen moeten nemen met een salaris van zo'n 1.2 miljoen euro per jaar. Dat is ongeveer een derde van wat hij nu opstrijkt. Dat bedrag zou wel nog flink kunnen oplopen door allerlei bonussen. Het Italiaanse medium verwacht alvast snel witte rook.
