Olivier Plancke
Anderlecht heeft de kwalificatie voor de Champions’ Play-offs in eigen handen, maar KV Kortrijk zal zich zondag niet zomaar gewonnen geven. Met Nayel Mehssatou en Bryan Reynolds hebben de Kerels twee spelers die zich nadrukkelijk willen tonen tegen Sporting.
PAARS-WITTE TINT
KV Kortrijk pakte in de vorige wintermercato uit met twee talentvolle vleugelverdedigers die een directe band hebben met RSC Anderlecht. Nayel Mehssatou (19) genoot genoot zijn jeugdopleiding bij Sporting, terwijl Bryan Reynolds (20) al twee jaar nadrukkelijk genoemd werd bij de Belgische recordkampioen. Door omstandigheden spelen beide wingbacks nu momenteel in Kortrijk, en daar ontwikkelen ze zich op een veelbelovende manier. De match tegen Anderlecht zal ongetwijfeld een speciaal moment zijn voor Mehssaout en Reynolds.
NAYEL MEHSSATOU
Nayel Mehssatou was de laatste vier wedstrijden bij KV Kortrijk telkens een basisspeler en in die matchen maakte hij indruk op Veekaa-coach Karim Belhocine, die de jongere trouwens nog kent van zijn periode bij Anderlecht. De 19-jarige moderne wingback werd in januari naar Kortrijk gehaald om op termijn de opvolger te worden van Gilles Dewaele, die naar Standard trok. Mehssatou is tweevoetig, heeft een behoorlijke techniek en hij is ook snel. Daarnaast kan hij zowel op links als op rechts uit de voeten.
Die specifieke kwaliteiten waren doorslaggevend voor KV Kortrijk om Nayel Mehssatou aan te trekken. De tweetalige Brusselaar speelde bij Anderlecht nooit in de eerste ploeg en aldus was het afwachten hoe hij ging evolueren bij de grote jongens. Maar zowel Mehssatou als Kortrijk hebben allerminst spijt van die transfer. “Het was de juiste keuze om naar Kortrijk te komen in de winter”, zei de Chileense Belg enkele weken geleden aan Het Laatste Nieuws.
“Je gaat als het ware op zoek naar iemand die 60% verdedigend en 40% aanvallend is ingesteld”, zei Rik Foulon, sportief manager van Veekaa, in Krant Van West-Vlaanderen. Maar tot nog toe vallen vooral de offensieve kwaliteiten van Nayel Mehssatou op. Hij behoort namelijk tot de drie aanvallendste linksbacks van de Jupiler Pro League en daarnaast prijkt hij in de top tien op het gebied van geslaagde dribbels als offensieve regelmaat.
Nayel Mehssatou miste zijn start dus niet bij KV Kortrijk en in het Guldensporenstadion kan hij die eerste veelbelovende signalen bevestigen. De Kerels geloven namelijk hard in zijn kwaliteiten, want de polyvalente wingback tekende er een contract tot 2025. “Vincent (Kompany, red.) en ook hij vond het een goede keuze om bij Kortrijk te tekenen. Hij had me liever zien blijven, maar hier krijg ik speelkansen en kan ik me ontwikkelen”, vatte Mehssatou het samen in Het Laatste Nieuws.
BRYAN REYNOLDS
Bryan Reynolds staat al meerdere jaren op de radar van RSC Anderlecht. De tweevoudige Amerikaanse international koos in 2021 echter voor een avontuur bij AS Roma, maar daar kon hij niet doorbreken. Paulo Fonseca was de eerste coach van Reynolds bij de Romeinen en de Portugees beschouwde hem als een groot talent. Maar de wingback lag niet in de hoogste schuif bij José Mourinho, de huidige coach van AS Roma.
Een oplossing drong zich op in de voorbije wintermercato en Bryan Reynolds was lange tijd goed op weg om naar het Lotto Park te verhuizen. De hoofdscout van Anderlecht was meermaals in Rome en de Brusselaars wilden Reynolds er graag bij. Maar daarvoor moest Michael Amir Murillo eerst vertrekken, en dat gebeurde dus niet. “Uiteindelijk bleef hij en zocht ik een club waar ik zeker ging spelen. Zo ben ik in Kortrijk beland”, verklaarde Reynolds enkele weken geleden in Het Laatste Nieuws.
In Kortrijk maakt Bryan Reynolds kennis met het Europese voetbal en logischerwijze bevindt hij zich momenteel in een aanpassingsperiode. Desondanks is zijn intrinsiek talent al duidelijk merkbaar. Onder alle linker- en rechterbacks van de Jupiler Pro League telt hij per wedstrijd gemiddeld het meeste aantal gewonnen duels, na Alec Van Hoorenbeeck (KV Mechelen), Daniel Munoz (KRC Genk) en Angelo Preciado (KRC Genk). Daarnaast pakt hij regelmatig uit met versnellingen, een onderdeel waar hij in de top vijf belandt.
