De Jonge Duivels hebben dinsdagavond in Denemarken hun missie volbracht. Ze lieten wel voor de eerste keer in hun kwalificatiecampagne punten liggen, maar het gelijkspel was wel voldoende om zeker te zijn van deelname aan het EK, dat in 2023 plaatsvindt in Georgië en Roemenië. Daarbij mochten ze opnieuw Lois Openda dankbaar zijn.
De spits wiste in de tweede helft de Deense openingstreffer uit en maakte daarmee de goal die het EK-ticket binnenhaalde. Het was meteen ook een doelpunt voor de geschiedenisboeken, want Openda mag zich voortaan topschutter aller tijden van de nationale beloften noemen. Het was al zijn dertiende doelpunt in vijftien interlands, waarmee Openda definitief Kevin Vandenbergh van de troon stoot. Die scoorde tussen 2003 en 2005 twaalf keer.
De 22-jarige is bovendien nog niet klaar bij de Jonge Duivels. "Dat record doet me plezier, maar ik denk vooral aan het EK", verklaart Openda immers aan La Dernière Heure. "Ik hoop dat we een goed toernooi zullen spelen en dat we zeer ver zullen raken."
A-PLOEG
Met een goed EK zou Openda zich ook in de kijker kunnen spelen voor een plaats in de A-ploeg, waar hij vorige week op training al even van mocht proeven. De Jonge Duivels kunnen volgend jaar ook ook het EK-rapport van België opkrikken, want de U21 deden het daar in het verleden niet altijd goed. Het is pas de vierde keer dat ze het eindtoernooi halen. In 2002 en 2019 gingen ze er telkens uit in de groepsfase, terwijl ze in 2007 hun beste resultaat boekten. Ze schopten het toen tot de halve finale.
