Thomas Luyckx
In een interview met La Dernière Heure is Thomas Vermaelen voor de eerste keer terug gekomen op zijn beslissing om te stoppen als voetballer. De verdediger geeft duidelijk te kennen dat het een keuze van het lichaam was. Er lag nog een contract klaar bij Vissel Kobe, maar zijn verstand hield hem tegen.
Vermaelen speelde vorig seizoen nog veel wedstrijden in Japan, maar het was ingewikkeld geworden om nog samen te trainen. De Verminator volgde vaak een apart programma en had veel last van zweren. "En stijfheid door overbelasting. Als ik dat niet had gehad, had ik nog een paar jaar gevoetbald. Er is niets mooiers dan dat. Coach zijn vergt veel meer werk!", lacht Vermaelen zijn tweede carrière toe. "In mijn laatste maand bij Vissel Kobe had ik het gevoel dat ik niet meer het niveau bereikte dat ik wilde. En dan knaagt dat. Geloof me het is beter te stoppen op een hoogtepunt dan de citroen volledig uit te persen.
De verdediger lijkt helemaal in zijn sas als rechterhand van Martinez en is blij zo nog deel te kunnen uitmaken van de groep. "Ach, ik was toch niet meer top geweest op het WK. Je kent mij, ik ben ambitieus en als het dan niet meer gaat hoe je het wilt. Geloof me, dit is de beste keuze", klinkt Vermaelen vastberaden. De ex-Rode Duivel woont met zijn familie weer in Londen en zakt voor de Rode Duivels altijd af naar Tubeke. Als T2 zal hij voor het eerst op de bank zitten tegen Ierland.
LEES OOK: Same smile, more years - Saelemaekers ziet topseizoen beloond
