Antwerp FC won zondagmiddag een moeilijke wedstrijd tegen aartsrivaal Beerschot VA en verdedigde met succes zijn derde plaats in het klassement. Desondanks daverde de club intern op haar grondvesten. En dat had alles te maken met de pittige confrontatie tussen voorzitter Paul Gheysens en trainer Brian Priske tijdens de rust.
Na de belabberde eerste helft ging Gheysens persoonlijk verhaal halen in de kleedkamer en daarbij ging de preses behoorlijk zwaar tekeer. Dat was evenwel niet naar de zin van Priske, die het opnam voor zijn spelersgroep, waarop het tot een verhitte discussie kwam. De preses zou daarna zelfs openlijk geschreeuwd hebben dat de coach 'eruit zou gaan'. Een ontslag leek dus in de maak. Maar na de match nam een deel van de spelersgroep het voor Priske op. En toen de emoties daags nadien wat bekoeld waren, bleek een ontslag toch niet de beste oplossing.
Nu zorgt Gheysens zelf ook voor een opvallende wending. In een interview dat hij gaf aan de krant Het Nieuwsblad beweert de preses dat hij 'geen enkele seconde' aan een trainersontslag heeft gedacht. Een vertrek van Priske is volgens de voorzitter niet aan de orde. Gheysens is zelfs tevreden over wat er zich zondag tijdens de rust afspeelde. De reactie van zowel de trainer als de spelers mocht er in zijn ogen wezen, de interventie van de Ghelamco-topman heeft het doel niet gemist. Tenminste toch volgens de voorzitter zelf.
DRUK BLIJFT GROOT
Voorlopig blijft Priske dus op post. Maar de druk blijft wel bijzonder groot. Zo laat Gheysens ook uitschijnen dat de titel nagenoeg een must is, zeker omdat de campagnes in de beker en in Europa eerder al ondermaats waren. Bij Het Laatste Nieuws weet men dan weer dat de Deen niet uit zichzelf zal opstappen. Hij blijft ervan overtuigd dat hij nog steeds de juiste man is voor deze job. Maar door de gebeurtenissen van afgelopen weekend zal er tijdens de rest van het seizoen wel met een vergrootglas naar Priske gekeken worden bij een mindere prestatie van zijn ploeg. Te beginnen aanstaande zondag tegen Anderlecht.
