Ondanks alle ambities en investeringen, dreigt het seizoen voor Antwerp FC te gaan eindigen met een flinke sisser. De campagnes in de Europa League en Croky Cup draaiden eerder al op een behoorlijk fiasco uit. En na de pijnlijke 4-1-nederlaag op het veld van Club Brugge is ook de landstitel erg ver weg.
Uiteraard kan er nog veel gebeuren, zeker gezien de puntenhalvering bij de start van de Play-Offs. Maar de resultaten van de laatste weken (3 op 12) en vooral het geleverde spel op Jan Breydel, voorspellen weinig goeds met oog op de titelstrijd. Bovendien halen de (top)aankopen niet het gewenste niveau. Met name Radja Nainggolan blijft de laatste matchen onder de verwachtingen. Na de confrontatie met Club toonde coach Brian Priske zich dan ook scherp voor de middenvelder, die vroegtijdig naar de kant werd gehaald.
En ook analist Peter Vandenbempt is kritisch voor de voormalige Rode Duivel. "Spelers die gehaald zijn om de ploeg te dragen, presteerden ronduit zwak. Dan kijkt iedereen toch - hoe je het ook draait of keert - naar de vedette van de ploeg: Radja Nainggolan", klinkt het bij Sporza. "Ik vind dat hij dit seizoen te vaak beneden de verwachtingen heeft gepresteerd. Dat heeft ook met fysieke mankementen te maken."
NIET HET ENIGE PROBLEEM
Preses Paul Gheysens deed nochtans een flinke inspanning om Nainggolan naar de Bosuil te halen. Maar die investering rendeert dus niet zoals gehoopt. Al benadrukt Vandenbempt dat hij zeker niet het enige probleem is. "Ik herinner me nog dat Paul Gheysens in het begin van het seizoen zei: 'Wat heb je het liefst: Nainggolan voor 2 miljoen of Vanaken voor 3 miljoen?'. Ik weet niet wat hij daar ondertussen van denkt. Nainggolan is ook niet hét probleem van Antwerp, het is een van de problemen."
