Zwitserland heeft zaterdag ternauwernood een overwinning geboekt op Cyprus. In Genève won de koploper van
WK-kwalificatiegroep E met 1-0 van Cyprus, de hekkensluiter van de groep, door een laat doelpunt van invaller Haris Seferovic. Na zes gespeelde duels staat Zwitserland nu riant aan kop met vier punten voorsprong op nummer twee Albanië. Er zijn nog vier duels te spelen, waardoor Zwitserland op koers ligt om zich te kwalificeren voor het WK 2014 in Brazilië. De nummer twee van de groep mag nog deelnemen aan play-offs om plaatsing.
Zwitserland begon sterk aan het duel. Na zeven minuten was het Stephan Lichtsteiner met de eerste kans uit een hoekschop, maar hij zag de bal niet in het doel belanden. Vlak daarna kreeg Zwitserland een grote kans op de 1-0. Josip Drmic zag zijn poging echter nog net geblokt worden door verdediger Giorgos Merkis. Eén minuut later zag Zwitserland Mario Gavranovic zijn poging door Cyprus-doelman Antonis Giorgallides gepareerd worden.
Daarna brak een fase aan met weinig kansen. Cyprus kon amper een vuist maken, maar Zwitserland ook niet. Het kreeg bijna geen kansen na de goede openingsfase. Halverwege de eerste helft was er wel weer wat opwinding. Valentin Stocker kreeg namens Zwitserland een kans en Jonathan Djourou moest een schot van Cyprische zijde blokkeren. Vlak na een half uur was Drmic weer dichtbij een treffer, maar weer ging de bal er niet in. Net voor de rust Giorgallides nog eens handelend optreden na een inzet van Xherdan Shaqiri.
De thuisploeg begon vol drang naar voren aan de tweede helft. Het kreeg diverse corners en kreeg in het eerste kwartier na rust goede mogelijkheden via Shaqiri en Gavranovic. Na zestig minuten kreeg Cyprus zijn eerste kans. Zwitserland-doelman Diego Benaglio hield de inzet van Nektarios Alexandrou echter uit het doel. Vlak daarna kreeg Stocker namens Zwitserland weer een kans, maar Giorgallides had niet veel moeite om het schot tegen te houden.
De tijd begon te dringen voor Zwitserland en bondscoach Otmar Hitzfeld besloot Seferovic in te brengen, vlak nadat Cyprus via een Demetris Kyriakou gevaarlijk was geworden. Seferovic liet zich direct gelden. Hij stond net drie minuten in het veld toen hij zijn eerste kans kreeg. Giorgallides was echter op zijn hoede. In de slotfase bleef Zwitersland dringen. Shaqiri kreeg nog een goede kans, maar het was uiteindelijk invaller Seferovic die voor de bevrijdende 1-0 tekende in de negentigste minuut op aangeven van Shaqiri.
Scoreverloop:
1-0 (90') Haris Seferovic
LEES OOK:
"Een dictatuur" - 'VAR-schandaal' zorgt voor commotie op WK
Niek Jansen
