De Rode Duivels lieten in het kalenderjaar 2021 twee grote opportuniteiten op een internationale trofee liggen. Maar gelukkig volgt er weldra alweer een nieuwe kans voor onze nationale ploeg. Binnen exact één jaar wordt namelijk de finale van het wereldkampioenschap In Qatar afgewerkt.
Bondscoach Roberto Martinez zal van de komende maanden dus gebruik moeten maken om zijn selectie voor dat toernooi samen te stellen. Daarvoor zal hij grotendeels op de bekende namen rekenen. Al mag er ook vers bloed verwacht worden. Charles De Ketelaere is één van de jongeren uit de nieuwe generatie die in aanmerking komt voor een selectie. Dat bevestigt Martinez ook zelf in een gesprek met Sporza.
Al stelt de bondscoach ook één belangrijke voorwaarde: zo zal De Ketelaere in aanloop naar het WK voldoende minuten moeten maken. "We creëren een sfeer waarin spelers moeten vechten voor hun plaats en dan helpt het dat je vaak speelt", vertelt de Spanjaard. "Dat is een voorwaarde voor jonge spelers om een definitieve selectie te halen. Meer ervaren spelers kunnen soms op basis van specifieke kwaliteiten geselecteerd worden, zelfs als ze minder spelen."
INDRUKWEKKEND
In ieder geval heeft CDK ten opzichte van zijn leeftijdsgenoten het voordeel dat hij nu al enkele keren mocht meedoen met de Duivels. In de troostfinale van de Nations League pikte hij zelfs nog een doelpuntje mee. Martinez is alvast onder de indruk van wat de smaakmaker van Club Brugge al liet zien. "Zijn progressie in de laatste interland-breaks was zo indrukwekkend, dat ik echt niet weet waar zijn limieten liggen", aldus de bondscoach.
