De Rode Duivels gelden na de achtste finales nog wat meer als één van de topfavorieten om op 11 juli Europees kampioen te worden. Ze schakelden immers Portugal uit, terwijl ook nog onder meer Nederland, Frankrijk en Duitsland een einde aan hun toernooi zagen komen. Maar eerst zullen de Belgen wel in de kwartfinales voorbij Italië moeten en ook dat wordt een zware dobber.
Gelukkig kunnen de Duivels op dit EK wel weer rekenen op een Romelu Lukaku in bloedvorm. De topschutter aller tijden scoorde dit toernooi tot dusver alweer drie keer en was ook in het spel zeer belangrijk. Zo verrichte hij tegen de Portugezen bijvoorbeeld uitstekend werk door vaak alleen tegen een overmacht aan verdedigers de bal bij te houden.
Het verleidt ook ex-bondscoach Marc Wilmots tot een lofzang. "Hij heeft zich de laatste jaren nog enorm kunnen ontwikkelen. Zijn hele spel is veel completer geworden. Maar zijn beste kwaliteit is nog steeds goals maken", stelt hij immers in Bild. "Door zijn vele doelpunten is hij even belangrijk voor België als Gerd Müller destijds voor Duitsland. Het is waanzin. Hij is een machine. Je kunt met hem op de tegenaanval spelen, maar hij is ook heel sterk als er geen ruimte is."
