Roberto Martinez gaf op zijn persconferentie zaterdag nog geen info vrij over zijn opstelling voor de partij tegen Portugal van zondagavond, maar ongetwijfeld zal de bondscoach zijn plannetje al klaar hebben. De voornaamste vragen voor pers en publiek zijn wie er achteraan naast Alderweireld en Vertonghen zal spelen en of Eden Hazard aan de aftrap zal komen.
De aanvoerder speelde in de laatste groepsmatch tegen Finland de volle 90 minuten en Martinez gaf alvast aan dat Hazard zich na een moeilijke periode eindelijk weer goed in zijn vel voelt. Alleen vertaalde zich dat nog niet in een topprestatie, terwijl er met spelers als Yannick Carrasco en Jérémy Doku meer dan waardige alternatieven klaarstaan die wel in goede vorm verkeren.
"Het zou misdadig zijn om Hazard op de bank te zetten, maar Eden zou nuttiger zijn in de laatste 25 à 30 minuten. Ook al zijn we ons allemaal bewust dat het ondenkbaar zou zijn om het te doen zonder de jarenlange verpersoonlijking van het Belgische voetbal", oordeelt journalist Pascal Scimè dan ook bij RTBF. "Maar op basis van de vorm van dit moment, zou Carrasco nuttiger zijn als basisspeler dan als invaller. En hij heeft een straatlengte voorsprong op Doku. Maar Martinez kijkt ook naar de hiërarchie in zijn groep en daarom zal Hazard wel titularis zijn."