AA Gent snoept na nagelbijter nog het laatste Europees ticket af van Malinwa

Na een intense, zenuwslopende en uiterst spannende wedstrijd heeft AA Gent het laatste Europees ticket nog afgesnoept van KV Mechelen. De bezoekers leken zege zeker na een dubbele voorsprong maar uiteindelijk werd het nog een nagelbijter.

Malinwa en AA Gent vochten in een onderling finaleduel voor het laatste Europees ticket. KV Mechelen speelde tot nu toe fantastische play-offs en kon een geweldige remonte nog verzilveren met een plek in Europa. Rood-Geel stond enkele maanden geleden nog gedeeld laatste maar speelde al heel het seizoen prima voetbal. Ook de Buffalo's kwamen pas laat op gang en konden vooral hun seizoen nog redden. Bij de bezoekers waren er geen verrassingen, KV deed het voorin met Druijf en De Camargo.
Halfweg mag Malinwa virtueel Europa in
We zagen een zenuwachtig wedstrijdbegin, na dik vijf minuten spelen zorgde KV Mechelen voor het eerste gevaar. Eerst kopte De Camargo op een bezoekend been en even later ging een vluchtschot van Vanlerberghe naast. De Buffalo's namen nadien het voortouw en Malede krulde een eerste Gentse kans een paar meter naast. Het was wel het startsein voor een prima tien minuten van AA Gent met ook nog mogelijkheden voor Kums en een prima kopbal van Bezus (onderkant lat), voorlopig bleef de nul echter op het bord staan. In een wedstrijd met wisselende kansen was het nadien opnieuw Malinwa dat aandrong maar Druijf en De Camargo konden hun kopballen niet kadreren. Op slag van rust kwam het team van Hein Vanhaezebrouck nog goed weg toen Bezus natrapte bij Vanlerberghe, verrassend genoeg kreeg de Oekraïner geen kaart. Halfweg stond KV virtueel in Europa.

Yaremchuk krijgt de bal voorlopig niet in doel.
Nagelbijter tot het einde na dubbele voorsprong AA Gent
We zagen ook na de pauze een uiterst nerveus wedstrijdbegin. Voor beide ploegen was het duidelijk hinken op twee gedachten en dat kwam het spel niet ten goede. Iets voor het uur viel er dan toch een doelpunt uit de lucht: Bezus schatte een hoge voorzet het beste in en kopte de 0-1 knap in doel. Plots zat AA Gent op rozen. De thuisploeg hing nu even in de touwen maar rechtte iets voorbij het uur weer de rug, De Camargo kopte vanuit een prima positie nog naast. Aan de overzijde was het even later wel opnieuw raak, invaller Tissoudali kreeg veel teveel tijd en ruimte en knalde de 0-2 voorbij Thoelen in zijn korte hoek. De Buffalo's leken nu helemaal zeker maar amper een paar minuten later ging Castro-Montes in de zestien meter op de voet van Kabore staan. De VAR corrigeerde scheidsrechter Van Driessche en Druijf knalde vanaf elf meter raak: 1-2. Plots was het alle hens aan dek bij de bezoekers. In een uiterst spannende slotfase overleefde AA Gent uiteindelijk en zo pakt het alsnog een Europees ticket. KV blijft ontgoocheld achter.
Scoreverloop:
0-1 (57') Bezus, 0-2 (67') Tissoudali, 1-2 (72') Druijf

LEES OOK: Refs eerste speeldag nieuw JPL-seizoen bekendgemaakt