De Rode Duivels hebben hun opdracht in de Nations League met succes afgerond, waardoor ze zich na Nieuwjaar kunnen gaan focussen op hun volgende grote doel: het EK. Na de halve finale op het WK twee jaar geleden dromen ze ervan om straks wél aan het langste eind te trekken en de 'gouden generatie' met een trofee te kunnen bekronen.
Roberto Martinez zal de komende maanden vooral moeten nadenken over welke 23 spelers hij voor dat toernooi zal selecteren, want het wordt een heel karwei om zijn ruime kern te reduceren. Er zijn immers heel wat kandidaten, al zijn er ook een aantal jongens die al een kruis lijken te mogen maken over het toernooi.
RTBF lijst zeven Rode Duivels op die een EK-selectie al te lijken mogen vergeten: Divock Origi, Adnan Januzaj, Christian Kabasele, Christian Benteke, Björn Engels, Benito Raman en Matz Sels. Van dat zevental was Benteke er als enige bij deze maand, maar minuten kreeg de spits niet. Hij lijkt ver achter Lukaku en Batshuayi te staan in de pikorde.
Origi en Januzaj liet Martinez zelfs helemaal links liggen, ook al riep hij maar liefst 32 spelers op. De naam van Engels werd het voorbije jaar dan weer regelmatig naar voor geschoven, maar Martinez lijkt achterin de voorkeur te geven aan Mechele en jonkies Vanheusden en Bornauw. Kabasele is dan weer helemaal uit beeld verdwenen na zijn laatste selectie in november 2018. Raman mocht in september 2019 debuteren van Martinez, maar kan zich dit seizoen bij een kwakkelend Schalke niet meer onderscheiden. Sels tenslotte ligt lange tijd in de lappenmand met een gescheurde achillespees, waardoor Koen Casteels en zelfs Hendrik Van Crombrugge betere papieren hebben om als derde doelman mee te gaan.
