Antwerp heeft zijn rentree in Europa niet gemist. 26 jaar na hun laatste avontuur in de UEFA Cup begonnen ze aan de groepsfase van de Europa League met een verdiende zege op het veld van Ludogorets. Gerkens en Refaelov maakten een achterstand ongedaan en bezorgden de Great Old een 1-2-overwinning.
Evident was dat nochtans niet, want Ivan Leko moest in Bulgarije een pak spelers missen. Omwille van de regels van de UEFA kon hij immers slechts 21 spelers inschrijven voor de Europa League, waardoor een aantal bekende namen thuis moest blijven, zoals Didier Lamkel Zé of Nill De Pauw. De Kroatische coach was echter trots op de prestatie van zijn elftal.
Vooral met de pressing van zijn ploeg was Leko zeer blij. "Dat is de manier waarop we willen spelen. Ook in België. We speelden al 6 à 7 mooie matchen dit seizoen. Sommigen zeggen dat we stom spelen en te open, maar ik ben niet stom. Ik houd van zo voetbal te spelen, ik houd van aanvallen, wij houden van aanvallen", verklaarde hij aan Sporza.
