"Had dit nooit voor ogen gehouden toen ik naar Brugge kwam"

Donderdagavond staat de stadsderby tussen Cercle Brugge en Club Brugge op het programma. Voor Mushaga Bakenga wordt het zijn eerste wedstrijd tegen de ploeg waar hij nog vier jaar onder contract staat. "Ik had nooit gedacht dat ik hierin zou verzeild geraken." Cercle huurde Bakenga van zijn stadsbuur ter vervanging van de naar Kopenhagen vertrokken Igor Vetokele. In het contract stond een clausule waarin bepaald werd dat de Noorse spits niet mocht spelen tegen Club, maar met de wintertransfer van Eidur Gudjohnsen werd dat verbod opgeheven. Vorig jaar kwam Bakenga naar België om kampioen te spelen met Blauw-Zwart. Nu staat hij laatste met de Vereniging. "Ik had dit nooit voor ogen gehouden toen ik naar Brugge kwam. Maar de realiteit liegt nooit." De twintigjarige aanvaller liet al zes keer de netten trillen voor Cercle en is daarmee topscorer van zijn ploeg. In 2013 kende Bakenga echter nog geen succes. Hij moest zelfs enkele keren op de bank plaatsnemen. "Ik was gewoon niet goed. Ik wilde graag, maar slaagde er niet in om het te brengen. Het is juist dat de trainer andere dingen vraagt en veel moeite doet om het uit te leggen. Wat hij vraagt, is niet moeilijk maar anders voor mij en we spelen ook anders. Maar ik weet ook dat de tijd dringt en dus hebben we er nu geen te verliezen." Ondanks de malaise, gelooft Bakenga nog steeds dat zijn ploeg het tij kan keren. "Wij moeten een uitweg proberen te vinden. We hebben daarvoor ook kwaliteit genoeg, vind ik. Ik veronderstel dat de resterende matchen waaronder ook die voor de beker op Kortrijk, zullen kaderen in de voorbereiding op die Play-Off III." Hoe zijn toekomst eruitziet, kan Bakenga nog niet met zekerheid zeggen. "Binnenkort praat ik met Vincent Mannaert over hoe het verder moet. Ik heb nog een contract van vier jaar achter de hand. Financieel is er wat zekerheid, maar dat is dan ook alles."