AZ Alkmaar heeft de finale van de KNVB-Beker bereikt na een overwinning op het veld van Ajax. De ploeg van Gertjan Verbeek verdedigde stug en sloeg in de counter genadeloos toe. In de finale wacht PSV Eindhoven in de Rotterdamse Kuip.
Na een redelijk aantrekkelijk eerste kwartier zakte de wedstrijd naarmate de rust dichterbij kwam steeds verder weg. Ajax speelde in een te laag tempo om het sterke blok van AZ te verontrusten. Alleen bij een standaardsituatie kon Niklas Moisander eens dreigen, maar zijn poging trof de paal. Aan de andere kant schoot Adam Maher een keer ongecontroleerd naast, maar daar bleef het verder bij in een dodelijk saaie eerste bedrijf.
De tweede helft begon niet veel beter. Ajax stichtte vooral gevaar vanuit de tweede lijn met Thulani Serero, Jody Lukoki en Derk Boerrigter als slechte uitvoerders waarbij Esteban amper op de proef werd gesteld. Na meer dan een uur voetballen greep Frank de Boer in. Viktor Fischer en Kolbeinn Sigthorsson kwamen het veld in. Spontaan werd Ajax levensgevaarlijk. Schöne nam een afgeslagen corner op de slof, maar Esteban dook spectaculair en effectief naar de hoek.
Bij de eerste de beste kans scoorde AZ wel. Maher glipte nipt door de buitenspelval en vond met een fraaie voorzet het hoofd van Jozy Altidore. De Amerikaan torende boven Ricardo van Rhijn uit en kopte simpel raak. In het restant van de wedstrijd probeerde Ajax met het inbrengen van Siem de Jong nog wat te forceren, maar dat lukte niet meer. De bezoekers gooiden het duel definitief op slot nadat Johann Berg Gudmundsson alleen op Jasper Cillessen af mocht gaan. Even daarvoor had Altidore de bal met de hand meegenomen, maar dat had de arbitrage niet gezien. De boeken gingen voor de Amsterdammers helemaal toe wanneer Altidore zijn tweede van de avond scoorde.
Scoreverloop:
0-1 (74') Jozy Altidore
0-2 (90') Johann Berg Gudmundsson
0-3 (90+3') Jozy Altidore
Robert Bruining
