'Vertonghen trekt om duidelijke reden naar Benfica'

Jan Vertonghen gaat zijn carrière voortzetten in Lissabon. De 33-jarige Belg heeft de medische keuring achter de rug en gaat zich voor drie jaar verbonden aan Benfica, waarmee een Ajax-hereniging voor eens en altijd van de baan lijkt.

Zo schrijven ze bij het Nederlandse De Telegraaf: "Zijn nieuwe ploeg vervult alle wensen op zijn bucketlist: een goede kans op de Champions League, een lang contract met een jaarsalaris van 2,5 miljoen euro per jaar, een zuiders leven voor zijn gezin, een nieuwe taal… Benfica wil opnieuw schitteren, want het jaagt ook nog op Edinson Cavani van PSG."

Critici vinden dat Vertonghen evengoed voor Ajax of Anderlecht had kunnen kiezen. Het medium vindt dat een logische gedachte, daar de Portugese competitie niet veel hoger aangeschreven dan de Nederlandse of Belgische en de kans op Europees succes is er amper groter is. Het voegt er wel aan toe dat Benfica grote troeven heeft. "Vertonghen hoefde maar te informeren bij Axel Witsel en Mile Svilar, die de club kennen om overtuigd te raken", stelt het nog.

En dan nog de belangrijkste reden: speelminuten op een aanzienlijk niveau. Op die manier hoopt de Rode Duivel gebeiteld te zitten tot het WK in 2022. Dat was bij de Italiaanse ploegen mogelijk anders geweest.