Martens: "Een stadion in Brussel zal alleen rendabel zijn als er ook een club in speelt"

Steven Martens begint aan zijn tweede jaar als CEO van de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB). Sport/Voetbalmagazine nodigde hem uit voor een uitgebreid gesprek. Onder andere de goede samenwerking met Marc Wilmots als bondscoach en de stadionplannen in Brussel komen aan bod. "Het zou een blamage zijn voor België en Brussel als het EK 2020 Brussel niet aandoet", klinkt het. Sinds de aanstelling van Martens is de KBVB ook ferm geëvolueerd en verbeterd. Onder andere aan het nationale trainingscentrum in Tubeke wordt de laatste hand gelegd. "Op termijn zullen al onze nationale ploegen in Tubeke trainen, ook de A-ploeg. Eerst moeten we de hotelinfrastructuur klaar hebben. We overwegen er een rehab center van te maken, met de beste apparatuur en de meest kwaliteitsvolle mensen. We zijn hierover in gesprek met Lieven Maesschalck." Ook de relatie tussen bondscoach Marc Wilmots en de Voetbalbond verloopt uitermate positief. Dit is waarschijnlijk mede te wijten aan de goede prestaties en resultaten die Wilmots teweeg brengt. "Iedereen weet dat deze ploeg veel potentieel heeft. Ergens lag het dus in de lijn der verwachtingen. Maar ik moet eerlijk zeggen: hij doet het op zijn manier en ik had ook niet anders verwacht. Het leek mij een logische keuze", aldus Martens. "Het belangrijkste voor de spelersgroep was dat er iemand kwam die niet weer midden in het verhaal zou opstappen, wat ze met Dick Advocaat en Georges Leekens toch al twee keer hadden meegemaakt. Die message van de spelers was duidelijk." Tot slot sprak Sport/Voetbalmagazine over de stadionplannen in België en voornamelijk in Brussel, met het oog op het Europees Kampioenschap van 2020. "Laat ons eerlijk zijn: een stadion in Brussel zal alleen rendabel zijn als er ook een club in speelt. Anderlecht moet dus participeren in dit verhaal en zijn verantwoordelijkheid opnemen. Zij zullen de main investor moeten zijn, dat is duidelijk. Maar wij kunnen het trekken", zegt de CEO. "De bal ligt in de eerste plaats in ons kamp, wij moeten de bid indienen. Niet de stad Brussel, niet de federale overheid, niet Anderlecht, wel de KBVB. Het zou toch een blamage zijn voor België en Brussel als het EK 2020 Brussel niet aandoet? Brussel is voor Michel Platini een symboolstad in zijn verhaal. Hij zou het fantastisch vinden mocht de openingswedstrijd hier worden gespeeld."