De Rode Duivels wonnen vrijdagavond met 0-4 van San Marino, maar verder werd het een wedstrijd om snel te vergeten. De nummer één van de wereld had zelfs een penalty en goede invallers nodig om het verschil te maken tegen de lokale amateur-voetballers. Bondscoach Roberto Martinez had dan ook enkele bedenkelijke keuzes gemaakt.
Vooraan ging hij, bij gebrek aan Eden Hazard, immers voor de onuitgegeven drietand Januzaj-Origi-Batshuayi, dat experiment werkte echter helemaal niet. Nochtans werd Hans Vanaken verwacht als vervanger voor de geblesseerde aanvoerder. Maar de Gouden Schoen moest andermaal vanaf de zijlijn toekijken. "Zo een Hans Vanaken, die stilaan toch ook nadrukkelijk de neus aan het venster steekt om eens in de basis te beginnen, moet ongetwijfeld gedacht hebben: 'Dit kan ik ook, hoor'", stelt analist Marc Degryse bij Het Laatste Nieuws.
En ook ex-Rode Duivel Timmy Simons, die Vanaken uiteraard goed kent van bij Club Brugge, stelt dat de Limburger teleurgesteld zal zijn geweest. "Er zullen wel een aantal zijn geweest die verwacht hadden dat ze erbij waren, zoals Vanaken. Er wordt geroteerd en hij is er toch al een aantal keren bij geweest, ook al af en toe ingevallen. Dan kan je toch verwachten om tegen San Marino minuten te maken. Maar het is niet zo. Dat is hard, maar hij zal zijn knop moeten omdraaien", klonk het bij Q2.
