Na hun vijfde stek in de voorbije competitie hadden ze er eigenlijk geen recht op, maar dankzij de uitsluiting van KV Mechelen mag AA Gent alsnog Europa in. Daar staat vanavond al de eerste officiële wedstrijd van het seizoen op het programma. Tegenstander in de tweede voorronde van de Europa League is FC Viitorul.
Viitorul is tevens de club waar landskampioen Genk eerder deze zomer nog Ianis Hagi ging weghalen. Tijdens zijn persbabbel in aanloop naar de partij weigert Jess Thorup echter te zeggen dat het nummer drie van Roemenië daardoor onthoofd is. "Hun sterspeler Ianis Hagi is dan misschien vertrokken, maar naar mijn gevoel staat de beste speler van hun ploeg nu op zijn positie. Ik denk dus niet dat de transfer van Hagi een aderlating is voor de ploeg", liet de Deen optekenen.
Best opvallend, aangezien de komst van Hagi – die grof wild was op de transfermarkt en de interesse genoot van heel wat topclubs – toch groot nieuws was. De 20-jarige Roemeen lijkt dan ook een smaakmaker te zullen worden op onze velden, maar volgens Thorup zal zijn voormalige werkgever hem dus nog niet al te zeer missen. "Viitorul is een jong en getalenteerd team. We mogen ze zeker niet onderschatten. Ik verwacht veel van hen", waarschuwt hij dan ook zijn team.
