Ook in Engeland is Manchester City niet geslaagd om Ajax te verslaan. De Amsterdammers kwamen binnen twintig minuten op een 2-0 voorsprong, maar zagen de Engels kampioen alsnog langszij komen.
De gedroomde herhaling van een overwinning op Manchester City bleek al snel wel degelijk werkelijkheid te kunnen worden. Na tien minuten was het Siem de Jong die na een corner van Christian Eriksen een mislukte volley van Niklas Moisander bij de eerste paal tot doelpunt kon promoveren.
De droom kreeg nog wat extra glans, toen opnieuw De Jong de score verdubbelde. Yaya Touré vergat met de aanvoerder van Ajax mee te lopen en liet hem vervolgens bij de eerste paal een hoekschop van Eriksen hard tegen de touwen koppen. Een euforisch moment voor de aanwezige Ajax-supporters, die eenzelfde resultaat als twee weken terug voelden aankomen.
Toch kwam al snel de spanning weer terug in de wedstrijd. Touré nam revanche voor het slechte verdedigen en schoot de bal hard achter doelman Kenneth Vermeer. De fysiek sterke Ivoriaan was heer en meester in het duel met Ricardo van Rhijn, aangever was Samir Nasri.
De wisselvalligheid van Ajax bleek maar weer eens aan het verschil in voetbal. Voor even was daar de druk van Manchester City, maar vervolgens speelden de Amsterdammers weer hogeschoolvoetbal. De bal bleef langdurig in eigen bezit en uiteindelijk werden ook enkele kansen gecreëerd. Het schot van Derk Boerrigter vloog echter over en naast.
Na de rust begon City de jacht op de gelijkmaker. Ajax werd weggedrukt op eigen helft en slaagde er maar amper in om in aanvallende positie te komen. Toch was de eerste grote kans wederom voor De Jong. Op jacht naar een hattrick werd de middenvelder echter gestuit door Joe Hart, die zijn schot uit het doel bokste.
Voor het winnen van een wedstrijd is, behalve de nodige inzet, ook een portie geluk nodig. Dat bleek maar weer eens uit de glijpartij van Sergio Aguëro. De Argentijnse aanvaller was Vermeer al gepasseerd, maar gleed op de achterlijn onderuit. Daardoor kon hij de ingevallen Mario Balotelli niet van een voorzet voorzien.
Uiteindelijk moest Ajax toch nog de gelijkmaker incasseren. Een doeltrap van Hart werd doorgetrapt door Mario Balotelli, waarna Aguëro vervolgens de bal strak achter Vermeer schoot. Vervolgens gingen de comeback-kids van de olieclub hard op zoek naar de overwinning. Een goal van Aguëro werd nog afgekeurd wegens vermeend buitenspel, terwijl Balotelli in de allerlaatste minuut van blessuretijd vond dat hij nog een strafschop moest krijgen. Het mocht niet meer baten. Ajax reist terug naar Amsterdam met een belangrijk punt en blijft in de race om de volgende ronde van de Champions League, of Europa League, te behalen.
Scoreverloop:
0-1 (10’) Siem de Jong
0-2 (18’) Siem de Jong
1-2 (21’) Yaya Touré
2-2 (74’) Sergio Aguëro
LEES OOK:
Michèle Lacroix doet aangrijpend verhaal: “Drie maanden superzwaar”’
Koen Marée
