Met twee overwinning uit twee wedstrijden en een doelsaldo van vijf doelpunten voor en nul tegen, kunnen de Rode Duivels terugkijken op een uitstekende vijfdaagse. België voert de rangschikking samen met Kroatië aan en laat de concurrentie al op ruime achterstand.
Sporza-analist Peter Vandenbempt gelooft in een goede afloop. "Het lijkt erop dat we definitief vertrokken zijn", analyseerde hij de mini-campagne.
België domineerde ruim de hele wedstrijd tegen Schotland, zag ook Vandenbempt. "De eerste helft tegen Schotland was heel erg sterk. Alles van het moderne topvoetbal zat erin: hoog tempo, snelle balcirculatie, hoge pressing en doelgevaar van alle kanten. Alleen de goal ontbrak." Ondanks de 0-0 aan de rust bleven de Duivels rustig opzoek naar het doelpunt. "Ze bleven zelfverzekerd voetballen, want ze wisten dat de goal toch zou vallen. Twee klassegoals dan nog, wat kun je meer vragen?"
De kritiek die geruime tijd op deze generatie werd geuit wegens te zelfzeker of nonchalant, is inmiddels door de spelers zelf vanwege hun goede prestaties de doofpot ingestopt. "Ik heb ook even getwijfeld of het nog zou gebeuren met deze generatie, maar alles lijkt in zijn plooi te vallen", is de
Sporza-radiostem eerlijk. "Het collectief is sterk, het voetbal aantrekkelijk, met Courtois staat er een doelman van wereldklasse tussen de palen, de as van de ploeg lijkt gevormd en de diepe spits ontbolstert." Vandenbempt gelooft nu steevast in de kansen van deze groep Rode Duivels. "Zoveel kwaliteit, gekoppeld aan metier en maturiteit, dan mag je er stilaan in geloven. Het lijkt erop dat we definitief vertrokken zijn. We mogen stiekem al eens kijken wat een vlucht naar Rio kost."
Dankzij een 10 op 12 hebben de Belgen al een kloof geslagen met de derde in de stand. Servië en Macedonië volgen al op 6 punten van België en Kroatië. "We mogen stilaan van het
WK dromen, maar er is ook nog maar een deel van het werk gedaan. De kloof met de derde is wel al groot, zodat een plaats bij de eerste twee België niet meer mag ontsnappen." Op de voorlaatste speeldag moeten de Duivels naar Kroatië, waar er wellicht over de eerste plaats zal beslist worden. "Tot dan mogen we geen punten verliezen of toch niet zoveel als Kroatië, dat ook niet veel zal laten liggen", aldus Vandenbempt.
LEES OOK:
Pittige clash tussen Peter Vandenbempt en Sam Kerkhofs
Gregg Van Boeckel
