Arsenal is hard op weg zich te kwalificeren voor de knock-outfase van de Champions League. De Lomdenaren beschikken na twee duels over zes punten, nadat dinsdagavond Olympiakos Piraeus met 3-1 werd verslagen. Ook Schalke 04 deed goede zaken te doen, maar moest door een late tegentreffer genoegen nemen met een 2-2 gelijkspel tegen Montpellier.
Arsenal - Olympiakos Piraeus
Vanaf het eerste fluitsignaal probeerde de thuisploeg meteen op jacht naar de openingstreffer. De grootste kans in de beginfase was voor Santi Cazorla. Olympiakos-doelman Balász Megyeri voorkwam een doelpunt door de vrije trap van de Spanjaard over de lat te tikken.
Vervolgens wisten de bezoekers uit Griekenland het duel meer te controleren, zonder daarbij zelf tot grote kansen te komen. Na ruim een halfuur kreeg Olympiakos de eerste echte mogelijkheid. Paulo Machado kon van dichtbij binnentikken, maar werkte de bal over het doel.
Even later was het aan de andere kant wel raak voor Arsenal. Gervinho haalde van buiten het strafschopgebied doeltreffend uit: 1-0. Nog voor rust wist Olympiakos Piraeus echter op gelijke hoogte te komen. Kostas Mitroglou kopte op aangeven van Leandro Greco de verdiende 1-1 tegen de touwen.
Arsenal leek geleerd te hebben van de slechte eerste helft, want
The Gunners begonnen zeer scherp aan het tweede bedrijf. Dat leidde al snel tot de 2-1, toen Lukas Podolski na 54 minuten scoorde op aangeven van Gervinho. Niet veel later kreeg Laurent Koscielsny een goede mogelijkheid om het duel op slot te gooien, maar de Fransman kopte over.
In de slotfase gingen de gasten op jacht naar de gelijkmaker, waardoor er ruimtes ontstonden voor Arsenal. Invaller Oliver Giroud kreeg twee mogelijkheden, maar de geplaagde spits kon opnieuw het net niet vinden. In de blessuretijd zorgde Aaron Ramsey alsnog voor de 3-1, door met een wippertje Megyeri te passeren.
Scoreverloop:
1-0 (42') Gervinho
1-1 (45') Kostas Mitroglou
2-1 (54') Lukas Podolski
3-1 (90+2') Aaron Ramsey
Schalke 04 - Montpellier
De Duitsers hadden in de eerste minuten het betere van het spel, maar het was Montpellier dat na een kwartier de leiding nam. Karim Ait-Fana opende de score met een fraai schot, dat in de verre hoek verdween: 0-1.
Na 25 minuten trok Julian Draxler de stand weer gelijk voor Schalke 04. De jongeling, die daarvoor al twee keer kansrijk was geweest, omspeelde Montpellier-doelman Geoffrey Jourdren en scoorde. Vervolgens kregen beide teams voor rust nog kansen om de voorsprong in handen te nemen, maar het bleef bij 1-1.
Schalke begon uitstekend aan de tweede helft. In de eerste minuten na de thee hield Jourdren zijn ploeg op de been. Maar Montpellier kwam niet onder de druk uit en moest na 53 minuten dan toch capituleren. Draxler, die een constante bron van bedreiging was voor de kampioen van Frankrijk, werd neergehaald in de zestienmeter. Dat had een strafschop en een rode kaart voor Garry Bocary tot gevolg. Klaas-Jan Huntelaar mocht aanleggen vanaf elf meter en faalde niet: 2-1.
Zo leek Schalke op de goede weg en in de slotfase kreeg het twee goede kansen om het duel definitief te beslissen. Invaller Ibrahim Afellay en vooral Huntelaar hadden moeten scoren, maar de Nederlanders hadden hun vizier niet op scherp staan. In de negentigste minuut kreeg Schalke daarvoor de rekening gepresenteerd. Uit het niets zorgde Souleymane Camara voor een 2-2 eindstand.
Scoreverloop:
0-1 (13') Karim Ait-Fana
1-1 (26') Julian Draxler
2-1 (54') Klaas-Jan Huntelaar (strafschop)
2-2 (90') Souleymane Camara
LEES OOK:
'Enorme miljoenenbonus op komst voor Club Brugge'
Brandon Meetz
