AZ heeft donderdagavond op bezoek bij het Anzhi Makhachkala van Guus Hiddink een nederlaag moeten slikken. Het Europa League-duel, dat werd gespeeld in Moskou, eindigde in 1-0. De Alkmaarders waren zeker niet de mindere partij, maar waren bij vlagen slordig en hadden moeite om kansen te creëren.
De bezoekers begonnen met Etiënne Reijnen in de basis. Hij verving de naar Ajax vertrokken Niklas Moisander. De Alkmaarders hadden veel balbezit in het begin van de wedstrijd, maar grote kansen werden daar niet uit gecreëerd. De eerste kleine kansjes waren via Lacina Traoré voor Anzhi, maar Esteban Alvarado kon de bal twee maal simpel pakken.
De eerste helft kabbelde rustig verder zonder dat beide ploegen het initiatief namen om meer druk te zetten op de defensie van de tegenstander. Na een half uur spelen probeerde AZ wel wat meer aan te zetten, maar verder dan een afzwaaier van Donny Gorter kwam de ploeg van Gertjan Verbeek niet. AZ behield echter wel de controle in de wedstrijd.
Na de rust, waarin beide ploegen niet hadden gewisseld, kwam Anzhi een beetje tegen de verhouding op voorsprong. Een lage, harde voorzet van Mbark Boussoufa kon bij de tweede paal op het nippertje worden binnengetikt door de boomlange Traoré. Het leek erop dat de Alkmaarse ploeg zich zo aan het begin van het tweede bedrijf liet verrassen door de ploeg van Guus Hiddink.
Na de treffer van de thuisploeg kwam het duel weer meer in evenwicht, met kleine kansjes voor beide ploegen. Net als in de eerste helft leidde dit echter niet tot grote kansen. Met nog een kwartier op de klok kreeg AZ dé kans op de gelijkmaker, maar Viktor Elm kopte uit een hoekschop snoeihard op de lat. In de rebound trof Erik Falkenburg met een schot Anzhi-doelman Vladimir Gabulov op zijn weg.
In de slotfase kreeg Boussoufa nog een grote kans om volgende week zelfs met een 2-0 voorsprong naar Alkmaar af te reizen, maar Esteban wist een treffer te voorkomen. Daardoor heeft AZ nog alle kans om volgende week alsnog een plek in de groepsfase van de Europa League af te dwingen.
Scoreverloop:
1-0 (51') Lacina Traoré
LEES OOK:
Steuckers velt resoluut verdict: Genk nog titelkandidaat?
Job Hazelaar
