Ajax is er zondag voor eigen publiek niet in geslaagd om het seizoen met een driepunter te beginnen. De Amsterdammers kwamen vroeg op voorsprong, maar twee doelpunten van Jozy Altidore leken de ploeg van trainer Frank de Boer de das om te doen. Kolbeinn Sigthórsson bracht de landskampioen in de slotfase echter langszij: 2-2.
De gastheer domineerde in de openingsfase en de eerste gevaarlijke situatie leverde meteen de openingstreffer op. Gregory van der Wiel vuurde een typisch zondagsschot af vanaf vlak buiten de zestienmeterlijn. Zijn pegel van ruim honderd kilometer per uur belandde diagonaal in de linkerbovenhoek en liet doelman Esteban volledig kansloos: 1-0.
In de daaropvolgende fase nam het tempo af en het duurde even voordat er gevaar werd gesticht. Vijf minuten voor rust kwam Vurnon Anita na een uitgespeelde aanval oog in oog met Esteban, maar het transferdoelwit van Newcastle United faalde in de afronding. Zodoende besloot Ajax een eerste helft waarin het amper weerstand kreeg met een voorsprong.
Vlak na rust keerde AZ’er Altidore de wedstrijd volledig om. De Amerikaanse aanvaller wurmde zich enkele minuten na rust op kracht tussen Alderweireld en Van der Wiel en twijfelde niet in de afronding, waarmee hij de eerste echte kans van zijn ploeg direct benutte. Nog binnen vijftig minuten verzorgde hij ook de voorsprong voor de Alkmaarders. Een vloeiende combinatie tussen de spits en Nick Viergever werd keurig afgewerkt met links.
Tobias Sana, die werd ingebracht in de rust, leek al snel samen met Daley Blind orde op zaken te stellen. Een fraaie hakbal van de aanwinst bracht Blind in scoringspositie, maar de verdediger vond Esteban op zijn pad. Aan de andere kant leek Beerens de marge te verdubbelen na een één-twee met Altidore, maar zijn schot werd gekeerd door Kenneth Vermeer.
Na een uur spelen had Sigthórsson de gelijkmaker op zijn schoen, na een voorzet van Jody Lukoki. De bal kwam echter niet goed en het schot van de IJslander belandde dan ook over het doel. Sana leek de wedstrijd wel in evenwicht te brengen, nadat de Zweed uithaalde vanuit een lastige hoek. Zijn poging spatte echter uiteen op de onderkant van de lat.
In de slotfase ging Ajax op jacht naar minstens een punt, terwijl Jozy Altidore bijna een hattrick maakte in te counter. Zeven minuten voor tijd was het Sigthórsson die Ajax dan toch op gelijke hoogte bracht. De oud-AZ’er kreeg de bal vanaf links mee van Lukoki, waarna hij draaide en verwoestend uithaalde: 2-2. In de slotminuten kwam Ajax nog dichtbij een treffer, terwijl AZ er ook zo nu en dan uitkwam. Theo Janssen was met een poging nog het dichtstbij een doelpunt, maar gescoord werd er niet meer, waardoor beide ploegen het seizoen met een punt beginnen.
Scoreverloop:
1-0 (09’) Gregory van der Wiel
1-1 (48’) Jozy Altidore
1-2 (50’) Jozy Altidore
2-2 (83’) Kolbeinn Sigthórsson
LEES OOK:
'Anderlecht opent gesprekken met ex-speler van Ajax'
Dominic Mostert
