Exclusief Henkens: "Wij willen graag meedoen voor Play-Off I"

Robin Henkens was op de eerste speeldag van de Jupiler Pro League ongetwijfeld één van de meeste opvallende figuren. Vorig seizoen kwam hij amper aan de bak onder Marc Brys en nu scoorde hij twee keer en gaf hij twee assists. KV Mechelen won met 4-2 van Charleroi. De 24-jarige middenvelder lijkt klaar voor het seizoen van de doorbraak. Henkens kreeg zijn jeugdopleiding bij KRC Genk. De Limburger zag er echter geen toekomstperspectieven en hij vertrok naar provinciegenoot KVSK United (nu Lommel United). Daar speelde hij zich na enkele sterke seizoenen in de kijker van KV Mechelen. Dat eerste seizoen verliep moeizaam. De overgang van de top van tweede klasse naar de subtop in eerste klasse bleek groter dan verwacht. "Ik heb er wel wat moeite mee gehad, ja. Niet zozeer op het technische vlak, maar meer met de snelheid van uitvoering en de fysieke kracht." Julien Gorius De Limburger kon wel leren van Julien Gorius, toch had hij op meer speelkansen gehoopt. "Bij mijn komst naar Mechelen was het niet mijn doel om Gorius op te volgen. Ik had veel liever vorig jaar wat meer wedstrijden met hem samen gespeeld." De Fransman vertrok en Malinwa haalde met Thomas Enevoldsen, Mads Junker en Nicklas Pedersen drie sterke Denen binnen. De ploeg is volgens velen een outsider voor Play-Off I. "Wij willen graag meedoen voor Play-Off I", toont Henkens een gezonde ambitie. "Maar naast de top vijf zijn er nog een aantal ploegen (Cercle Brugge, Sporting Lokeren, KV Kortrijk, Beerschot..) die op die zesde plek azen, dus makkelijk zal het zeker niet worden." Andere voetbalvisie Harm Van Veldhoven is de oefenmeester die KVM terug naar boven moet loodsen. Hij verving Marc Brys en dat ligt Henkens wel. Beiden hebben een andere voetbalvisie. "Dit jaar gaan we meer van onze eigen sterkte uit, terwijl we vorig seizoen meer rekening hielden met de tegenstrever. Dat laatste had ervoor gezorgd dat de ploegen niet meer met schrik naar ons kwamen en dat was toch één van de sterke punten van KV Mechelen", vertelt hij aan Voetbalnieuws. Op de openingspeeldag toonde Malinwa al dat het fris voetbal kan brengen én dat het met de traptechniek van Henkens over een geheim wapen beschikt. En dat is geen toeval. "Ik probeer wel een aantal keer per week een aantal stilliggende ballen te trappen, en met succes zo blijkt (lacht)", besluit de ex-speler van RC Genk.

LEES OOK: Druk stijgt in Mechelen: Vanderbiest reageert op heikele situatie