Japan heeft voor de eerste sensatie van deze Olympische Spelen 2012 in Londen gezorgd. De Aziatische ploeg versloeg Spanje, een favoriet voor Olympisch goud. Yuki Otsu zorgde voor het enige doelpunt.
In de eerste helft had Spanje het meeste balbezit, maar deed dat heel weinig mee. De ploeg met onder andere David de Gea, Javi Martinez, Jordi Alba en Juan Mata speelde slordig en dat speelde Japan in de kaart wat op de counter loerde. Dat deden de Japanners met verve. Spanje wist niet wat het aan moest met Japan en na een halfuur maakte zij de openingstreffer. Yuki Otsu troefde Martin Montoya bij een corner af en liet ook De Gea kansloos, waarbij de goalie van Manchester United wel uit zijn doel had kunnen komen.
Na de goal loerde Japan nog meer op de omschakeling en creëerde het nog twee levensgrote kansen. Daar had het ook knoeiwerk van de slechte Spaanse defensie voor nodig. Hiroshi Kiyotake snelde na twee slechte terugspeelballen langs De Gea, maar de hoek was inmiddels zo moeilijk geworden dat hij de bal voorlangs schoot. Drie minuten voor rust strafte Spanje het eigen slechte spel zelf af. Inigo Martinez had de bal op een knullige manier verspeeld en trok aan de noodrem. Hij kreeg rood, maar de vrije bal leverde verder niks op voor Japan.
In het tweede bedrijf hetzelfde beeld. Spanje wilde wel, maar kon met tien man niks inbrengen. Daarentegen kreeg Japan nog vier of vijf levensgrote kansen die het maar niet wilde benutten. Telkens schoten Kensuke Nagai en Keigo Higashi voorlangs of tegen De Gea aan. Daardoor bleef de beslissing uit en mocht Spanje nog hopen op een gelijkspel. Die hoop bleek niet gegrond waardoor Spanje de eerste groepswedstrijd op deze Spelen verloor.
Scoreverloop:
0-1 (33') Yuki Otsu
Bijzonderheden: Inigo Martinez kreeg een rode kaart.
Robert Bruining
