Binnen twee weken start het nieuwe seizoen in de
Jupiler Pro League. Dit gebeurt met twee nieuwe scheidsrechters in de rangen. Bart Vertenten en Nicolas Laforge. Niet erg opmerkelijk, zou men zeggen, hetzij ze respectievelijk 24 en 25 jaar oud zijn. Erg jong dus voor een ref in eerste nationale.
De Zondag had een interview met de 24-jarige Vertenten.
"Het was een aangename verrassing toen ik hoorde dat ik een kans kreeg in eerste klasse, vooral omdat ik nog maar een half jaar aan de slag was in tweede. De titel van 'jongste scheids ooit in eerste klasse' is mooi meegenomen, maar meer niet. De druk bij de eerste wedstrijden zal al hoog genoeg zijn", zo begint Vertenten.
"Het is een trend om jongere scheidsrechters aan het werk te zetten. Het is een keuze die vooral op lange termijn ten goede komt. Je hebt kans op een langere carrière en er is ook meer kans dat je met die ervaring kan uitgroeien tot een echte topper", verklaart de Benjamin van de groep. "Vroeger werd er gezegd dat je gras moest slijten om de top te bereiken. Je floot soms twee jaar in een reeks voordat de overgang gemaakt kon worden. Als ze nu tevreden zijn over jou, krijg je kans op een hoger niveau. Dit vind ik persoonlijk een goede evolutie."
Vertenten begon toen hij vijftien jaar oud was, de minimumleeftijd om de arbitrale carrière te starten. "Ik kreeg de kans om een partij te leiden van mijn jongere broer, waar de scheidsrechter niet kwam opdagen. Dit beviel mij, waardoor ik de cursus volgde. Na drie jaar stond ik al in eerste provinciale. Daar bleef ik twee seizoenen. Vervolgens deed ik drie jaar over vierde en derde klasse om dan de stap te maken naar tweede nationale, waar ik een half jaar actief was."
Naast het veld is de 24-jarige Kempenaar student geneeskunde. Hij vat in september zijn laatste academiejaar aan. "Tot nog toe valt mijn hobby te combineren met mijn studies. Na dit jaar ga ik aan de slag als co-assistent in het ziekenhuis Gasthuisberg in Leuven. Daar loop ik stage in de afdeling radiologie. Het is een bewuste keuze, want binnen radiologie krijg je met alle soorten gezondheidsproblemen te maken. Ook is het goed combineerbaar met mijn hobby, omdat we met een grote groep zijn", zegt de realistische Vertenten.
"Moest ik ooit moeten kiezen tussen mijn hobby en mijn job, zou ik mijn gezond verstand gebruiken en mijn job voorrang geven. Ik heb niet voor niets zo lang gestudeerd en binnen de arbitrage wordt er gewerkt met tijdelijke contracten. Ook als je ernstig geblesseerd raakt, kan dit je carrière kosten. Bovendien kan er niet gewerkt worden tot aan je pensioen, maar hopelijk zal ik nooit die keuze moeten maken", aldus Vertenten.
LEES OOK:
Nieuwe klacht tegen Infantino: “Machtsmisbruik voor Trump”
Mathias Desmadryl
