Met zijn weergaloze prestaties van de voorbije jaren groeide Lionel Messi uit tot één van dé referenties in het wereldvoetbal. Er kan dan ook nauwelijks nog een jonge dribbelvaardige speler opduiken of hij wordt de lokale Messi genoemd. Soms kunnen de vergelijkingen met de Argentijnse vedette van FC Barcelona wel heel vreemde proporties aannemen.
Zo werd ploegmaat Marc-André ter Stegen omwille van zijn kwaliteiten in het uitvoetballen al eens 'Messi met handschoenen' genoemd. Maar daar wil de doelman zelf niet van weten. "Messi haalt al jarenlang een uitzonderlijk niveau. Daar mag niemand zich mee vergelijken", stelt de Duitser bij Goal.
"Als doelman is het nog altijd mijn prioriteit om ballen te stoppen. Je mag nog zo goed zijn met je voeten als je wil, als je fouten maakt zullen de meningen snel veranderen. Natuurlijk wil ik moeilijke situaties graag op een voetballende manier oplossen, maar mijn focus ligt nog altijd op ballen pakken."
