Gianluigi Buffon verdedigt zondagavond namens Italië het doel tegen Engeland. De vierde kwartfinalewedstrijd van het EK in Polen en Oekraïne wordt gespeeld in Kiev. Volgens de aanvoerder zijn de opponenten zeer aan elkaar gewaagd.
"Engeland heeft altijd veel individuele kwaliteit gehad. Dat ze recentelijk geen grote toernooien hebben gewonnen, komt soms door pech of door uitschakeling na een strafschoppen serie. Dit jaar heeft de ploeg drie of vier spelers van wereldklasse, zoals Ashley Cole, John Terry, Steven Gerrard en Wayne Rooney. Wij hebben veel respect voor hun. Het zal een harde wedstrijd worden", aldus Buffon op
uefa.com.
Een gelijkspel na verlenging sluit de doelman niet uit: "Strafschoppen horen bij het voetbal en de strafschoppenreeks heeft zijn verdiensten. Strafschoppen brengen techniek, karakter en zenuwen in het spel, dus het beloont degene die het werkelijk verdient." Buffon won met de
Squadra Azzurra eerder al het
WK 2006 door in de finale Frankrijk te verslaan na een strafschoppenserie.
Teunis Pieter de Mooij
