Spanje heeft zaterdagavond de halve finale van het EK bereikt. De formatie van bondscoach Vicente del Bosque won in een weinig enerverende wedstrijd met 2-0 van Frankrijk, dat er eigenlijk geen moment in slaagde om de Spanjaarden in het nauw te brengen.
De Franse bondscoach Laurent Blanc koos voor een verdedigende tactiek. Dat betekende dat Samir Nasri en Hatem Ben Arfa plaats moesten nemen op de reservebank. De Fransen lieten vanaf de aftrap het balbezit aan Spanje, wat leidde tot een eentonige eerste helft. De Spanjaarden moesten proberen de opening te vinden in de witte verdedigingsmuur, terwijl Frankrijk loerde op een spaarzame counter.
Door de defensieve speelwijze van
Les Bleus vielen er slechts een paar momenten van opwinding te noteren in de eerste 45 minuten. Bij de eerste echte kans van de wedstrijd was het meteen raak. Andrès Iniesta stuurde na achttien minuten linksachter Jordi Alba weg, die met zijn voorzet bij de tweede paal Xabi Alonso bereikte. De volledig vrijstaande middenvelder van Real Madrid klopte doelman Hugo Lloris met een kopbal in de verre hoek: 1-0.
Ook na de openingstreffer wijzigden de Fransen niet af van hun tactiek, maar Spanje slaagde er door gebrek aan doortastendheid niet in om nog een uitgespeelde kans te creëren. Frankrijk kreeg in het restant van de eerste helft nog wel een mogelijkheid, maar Iker Casillas bracht redding. De Spaanse sluitpost tikte een vrije trap van Yohan Cabaye over de lat. Zo zochten de Spaanjaarden de kleedkamer op met een nipte voorsprong op zak.
Blanc wisselde niet in de rust, maar liet zijn elftal na de pauze wel wat aanvallender opteren. Dat leidde tot meer dreiging van de Frankrijk, maar grote kansen bleven uit. Verder dan een te hoog gemikte kopbal van Mathieu Debuchy, die door Blanc een linie naar voren was geschoven, kwamen de Fransen niet. Aan de andere kant hoopte Spanje op de bevrijdende 2-0, maar wilde het achterin ook niet te veel ruimte weggeven.
Zo tikte de tijd verder en bracht Blanc na 65 minuten Nasri en Jérémy Ménez binnen de lijnen. Niet veel later verving Fernando Torres aan de kant van Spanje Francesc Fà bregas, die er niet in slaagde het verschil te maken. De wedstrijd kabbelde ondertussen voort, terwijl de Spanjaarden nog altijd met 1-0 aan de leiding gingen.
In de slotfase moest aanvaller Olivier Giroud nog zorgen voor een slotoffensief van Frankrijk, maar deze bleef uit. Zo leek de wedstrijd als een nachtkaars uit te gaan, maar na negentig minuten kwam er toch nog een moment van opwinding. Anthony Réveillère werkte invaller Pedro naar de grond in het strafschopgebied, waarna scheidsrechter Nicola Rizzoli de bal op de stip legde. Alonso ging achter de bal staan en faalde niet. Daarmee bepaalde hij de eindstand op 2-0.
Scoreverloop:
1-0 (19') Xabi Alonso
2-0 (90') Xabi Alonso (strafschop)
LEES OOK:
Van voetbalveld tot sekssymbool: Bellingham shockeert fans
Brandon Meetz
