Wilmots: "Het team moet voor elkaar strijden"

De Rode Duivels beginnen met veel geloof in eigen kunnen aan de wedstrijd in en tegen Engeland. Al te vaak is dat geloof uitgedraaid op een teleurstelling. Voor interim-coach Marc Wilmots is het de laatste kans om te experimenteren voor de WK-kwalificatiecampagne die in september van start gaat. "Ik wil een team zien dat voor elkaar strijdt", zegt Wilmots in zijn laatste interview voor de wedstrijd. De Rode Duivels verschijnen waarschijnlijk aan de aftrap zonder grote, diepe spits. Kevin Mirallas, Eden Hazard en Dries Mertens zullen allicht de voorhoede vormen. "Tegen die verdedigers van Engeland, Gary Cahill en John Terry, moet je niet met hoge ballen gaan spelen. Ik geef die aanvallers veel vrijheid. Ze moeten bewegen en dan de bal krijgen." De vergelijking met FC Barcelona wil de bondscoach alvast niet maken. "Dat hebben jullie gezegd. Ik heb die naam nooit genoemd." Het is voor de Belgen alvast de laatste kans om te experimenteren in aanloop naar de kwalificatiecampagne voor het WK dat aanvangt in september, al hebben de Rode Duivels ook een goed resultaat nodig om het vertrouwen op te krikken. "We beginnen aan die wedstrijd om te winnen. Dit is geen vriendenwedstrijd voor ons. Een speler die voor zichzelf speelt en niet voor de ploeg zal snel naast mij op de bank mogen komen zitten. Ik wil een team zien dat voor elkaar strijdt", is Wilmots strijdvaardig. Ook voor Wilmots zelf heeft de wedstrijd veel belang. Zijn toekomst als Belgisch bondscoach kan, mits een goed prestatie, wel eens bevestigd worden. Eerste keuze Eric Gerets lijkt immers onhaalbaar geworden. "Je hoort veel, je leest veel, maar het is de bond die beslist. Ik doe dit voor mijn land. Jullie mogen druk leggen en de zaken scherp stellen. Dat maakt mij allemaal niet uit", zegt Wilmots. "Ik kreeg opdracht voor deze twee interlands en dat is het. Ik doe wat ik kan. Daarna zie ik wel. Er zijn drie mogelijkheden: ik blijf hoofdtrainer, ik word opnieuw assistent of ik ben weg. Zo simpel is het."

LEES OOK: Rode Duivels beschikken plots over ‘nieuwe Kompany’