Nederland heeft zaterdagavond teleurstellend met 1-2 verloren tegen Bulgarije. De ploeg van bondscoach Bert van Marwijk liep zich stuk op de Bulgaarse verdediging en ging onderuit in de laatste minuut van de blessuretijd.
Na tien minuten viel de eerste grote kans te noteren, toen Rafael van der Vaart na een fraaie pass van Wesley Sneijder in een kansrijke positie kwam te staan. De middenvelder van Tottenham Hotspur koos ervoor om de bal terug te leggen op Klaas-Jan Huntelaar. Zijn pass was echter niet zuiver genoeg waardoor de eerste mogelijkheid verkeken was.
Na slechts een kwartier te hebben gespeeld moest Joris Mathijsen zich al laten vervangen. Bij een sprint leek de verdediger zich te blesseren aan zijn hamstring. De mandekker van Málaga wilde geen verdere risico’s nemen en werd gewisseld door Wilfred Bouma.
Nederland had het moeilijk met de verdedigende speelwijze van de Bulgaren en het tempo lag te laag om de Oos-Europenanen in verlegenheid te brengen. Het was dan ook niet verwonderlijk dat de volgende kans tot stand moest komen uit een standaardsituatie. Uit een hoekschop van Wesley Sneijder belandde de bal in een scrimmage, maar Oranje slaagde er niet in om de bal over de doellijn te krijgen.
Vlak voor rust was de Bulgaar Valeri Bojinov dicht bij de openingstreffer, maar de aanvaller raakte met zijn vrije trap de lat. Zo leken beide ploegen met de brilstand op het scorebord hun kleedkamers op te moeten gaan zoeken. Robin van Persie zorgde er echter voor dat dat niet het geval was. De spits van Arsenal faalde niet toen Sneijder hem met een knappe bal vrij voor doelman Stoyan Kolev zette: 1-0.
Veel speelminuten kon Oranje haar voorsprong echter niet vasthouden, want vijf minuten na de thee bracht Ivelin Popov de stand weer in evenwicht vanaf elf meter. Nadat Rafael van der Vaart in het eigen strafschopgebied de bal tegen de arm kreeg, legde scheidsrechter Fernando Texeira de bal op de stip. Popov ontfermde zich over het buitenkansje en de aanvoerder van Bulgarije faalde niet: 1-1.
Daarna moest Nederland weer op jacht naar de voorsprong, maar ook ditmaal liep de formatie van Van Marwijk zich stuk op de Bulgaarse defensie. Pas na een uur werd het voor het eerst in de tweede helft echt gevaarlijk. Huntelaar kopte na een goede voorzet van debutant Jetro Willems echter naast.
Van Marwijk bracht daarna enkele wissels met de intentie om het tij te keren. Onder andere Dirk Kuyt en Arjen Robben kwamen het veld in, maar ook zij konden het moeizaam spelende Oranje niet vooruit helpen. Tot overmaat van ramp maakte Iliyan Mitanski in de laatste minuut van de blessuretijd ook nog eens de 1-2, waardoor er voor Oranje nog veel werk aan de winkel is.
Scoreverloop:
1-0 (45+1') Robin van Persie
1-1 (50') Ivelin Popov (strafschop)
1-2 (90+3') Iliyan Mitanski
Brandon Meetz
