Leekens: "Club-bestuur nam mijn schuldgevoel weg"

De afgelopen dagen kreeg Georges Leekens heel wat commentaar en kritiek van de buitenwereld naar zijn hoofd geslingerd. Reyers Laat had Leekens te gast en legde hem enkele kritische stellingen voor van voetbalkenners. Leekens bleef echter recht in zijn schoenen staan. "Dat hoort erbij als je onverwacht opstapt", klonk het. Leekens begon het interview echter met een opvallend noot. "Er was geen haar op mijn hoofd dat eraan dacht om van job te veranderen. Ik ben zondag ook opgestaan met de gedachte dat ik het niet zou doen. Maar Bart Verhaeghe (voorzitter van Club Brugge, red.) en Vincent Mannaert (manager van Club Brugge, red.) hebben mijn schuldgevoel dan toch kunnen wegduwen", verklaarde Leekens zijn overstap. Hij liet ook weten dat de geschiedenis van zijn voetballoopbaan meespeelde in zijn keuze. "In twee dagen tijd heb ik hun aanbod wel drie keer afgeslagen. Maar Club Brugge is wel de club waar ik alles aan te danken heb." François de Keersmaecker, voorzitter van de KBVB, zei eerder al dat Leekens "geen greintje deontologie" in zich had, doordat hij zijn overstap niet meldde vooraleer hij zijn contract ondertekend had. "Als ik dat gedaan had, had ik niet voor Club Brugge kunnen tekenen. Het is zeer moeilijk om afscheid te nemen van iets wat je graag doet. Ik begrijp de verontwaardiging, want ze maakten het al mee met Dick Advocaat. Maar ik ben toch blij dat ze niet zeggen: oef, goed dat we daar vanaf zijn." Leekens wilde wel nog iets rechtzetten over wat hij op de persconferentie van zondag zei in verband met zijn werk bij de Rode Duivels. "Ik was wel verkeerd toen ik zei dat mijn werk bij België voor 90% af was. Dat was figuurlijk bedoeld. Ik legde de basis. Ze kunnen het ook zonder mij", verbetert Mac The Knife zich. Tot slot confronteerde presentator Lieven Van Gils de coach met het feit dat hij zijn werk nooit afmaakt. Voetbal-analist Johan Boskamp zei maandag in Extra Time dat het wel eens te maken zou kunnen hebben met het feit dat Leekens faalangst heeft. "Het klopt misschien wel dat ik geen afmaker ben. Ik ga niet voor de bloemen. Vroeger wou ik me meer manifesteren, maar ik heb geleerd dat te laten." Voormalig Rode Duivel Philippe Albert ging in La Tribune, de Waalse tegenhanger van Extra Time, zelfs nog een stapje verder in de kritiek. Hij zei dat Leekens niet met grote sterren kon werken maar enkel middelmatige spelers naar een hoger niveau kan brengen. Leekens zelf spreekt dat tegen. "De Belgen werden twee jaar geleden de 'losing generation' genoemd. Nu niet meer. Ik heb België weer op de rails gezet. Mijn schuldgevoel zou wel weer terugkomen als België het WK niet zou halen. Dat zou een pijnscheut geven", besloot Leekens.

LEES OOK: Eén groot vraagteken blijft Rode Duivels achtervolgen