Cercle plaatst zich voor barrages ten koste van Bergen

Cercle Brugge heeft zich in eigen huis verzekerd van de barrages in de play-offs met als inzet het laatste Europese ticket. Na de heen- won Cercel ook de terugwedstrijd, met 3-2. In die barrages ontmoet het nummer vier uit play-off I, AA Gent. Bergen wist vooraf duidelijk wat hen te doen stond, de 0-1 nederlaag uit de heenwedstrijd ophalen. De Draken kwamen wel gehavend aa de aftrap. Topschutter Jérémy Perbet moest afhaken met een blessure, maar mocht voor de aftrap wel zijn Gouden Stier in ontvangst nemen. Ook Cercle kwam in extremis gehandicapt aan de aftrap. Carlos Wilson Cachicote Rocha ‘Rudy’ kreeg tijdens de opwarming last aan de hamstrings, Kevin Janssens nam zijn plaats in diep in de spits. De wedstrijd ging vanaf het begin goed op en neer, met de eerste kans voor Cercle Brugge. Janssens zette Bergen-doelman Olivier Werner voor het eerst aan het werk na een goeie pegel. Even later opnieuw Cercle, Oleg Iachtchouck trapte zijn volley echter hoog over na een voorzet van Bernd Evens. Na negentien minuten de eerste echt grote kans, opnieuw voor De Vereniging. Janssens draait zich goed weg van zijn verdediger en komt alleen voor Werner. De Fransman komt echter uitstekend uit en voorkwam verder gevaar. Tegen de gang van het spel in kwam Bergen op voorsprong. Mustapha Jarju krulde de bal mooi voorbij Jo Coppens en zorgde voor 0-1, al kreeg hij teveel tijd om aan te leggen. Cercle was vanaf dan de kluts kwijt en begon slordig te voetballen, Bergen kwam op zijn beurt beter in de wedstrijd. Dat resulteert ook in kansen. Iets over het half uur maakt Tim Matthys een mooie actie op rechts langs Evens, hij snijdt naar binnen en trapt maar Coppens gaat goed plat. 0-1 de ruststand, wat virtueel voor verlengingen zorgde. Bob Peeters greep in tijdens de rust en haalde Janssens eraf voor Honour Gombami, die zijn eerste speelminuten doormaakte voor Cercle in anderhalf jaar na een zware kruisbandblessure. Ook de tweede helft begon goed. Matthys met een goede voorzet, Aloys Nong kon er net niet bij. Na vijf minuten werd Igor Vetokele weggestuurd, hij treuzelde echter iets te lang en weg kans. Even later stuurde Vetokele op zijn beurt Lukas Van Eenoo in het straatje. Hij blijft rustig oog in oog met Werner en stuurt hem de verkeerde kant op, 1-1 en Cercel terug virtueel geplaatst. Bergen leek allerminst aangedaan en reageerde meteen. Nong legde aan van binnen de zestien, Anthony Portier kwam net op tijd gepast tussen. Vanaf dan leken De Draken hun beste kruit verschoten en nam Cercle de wedstrijd volledig in handen. William Carvalho schoot op het uur vanuit de tweede lijn, zijn schot zoefde net over. Een kwartier voor het einde besliste Gregory Mertens de wedstrijd. De verdediger kopte een hoekschop van Van Eenoo tegen de touwen, 2-1 en Cercle nu helemaal op rozen. Buiten een schot van Nong kon Bergen daar nog weinig tegeonver stellen en het was Cercle dat zijn voorsprong nog uitbreidde. Vijf minuten voortijd bekroond Gombami zijn goed invalbeurt en eerste speelminuten met een doelpunt. Iachtchouk legt goed af en Gombami schoot de bal droog tegen de touwen, 3-1 en de wedstrijd was gespeeld. Nog kreeg de thuisploeg er niet genoeg van. Carvalho stuurde Vetokele diep, maar die laatste mikte pal op de doelman. Op het einde toch nog één keer Bergen, invaller Dylan De Belder zorgde in de laatste reguliere speelminuut nog voor de 3-2-aansluitingstreffer. Verder kwam Bergen echter niet. Cercle Brugge wint zo na de heenwedstrijd (0-1, red.) ook de return in eigen huis. In de barrages voor het laatste Europese ticket richting de Europa League wacht nu AA Gent. De eerste wedstrijd, die Cercle thuis speelt, vindt normaal donderdag plaats, maar door festiviteiten die dag in Brugge is het plaatsvinden van die wedstrijd zeer twijfelachtig. Scoreverloop: 0-1 (20') Mustapha Jarju 1-1 (55') Lukas Van Eenoo 2-1 (76') Gregory Mertens 3-1 (85') Honour Gombami 3-2 (89') Dylan De Belder

LEES OOK: KVDO-fans woedend na stunt Cercle: "Lijkenpikkers!"