Liverpool FC heeft zich zaterdag verzekerd van een finaleplaats in de FA Cup. De Engelse club rekende in het Londense Wembley Stadium af met stadsgenoot Everton en mag zich opmaken voor de eindstrijd van het prestigieuze bekertoernooi. Het werd dankzij een late treffer 2-1.
Het duel begon met een indrukwekkende minuut stilte ter nagedachtenis aan het Hillsborough-drama, een stadionramp die bijna 23 jaar geleden het leven kostte aan 96 Liverpool-supporters. Het luide applaus dat daarop volgde, leidde het begin van de wedstrijd in.
In het eerste kwartier waren de wapenfeiten evenredig verdeeld. Beide partijen namen het doel tweemaal onder vuur, maar serieus gevaar werd niet gesticht. Na 24 minuten was het wel raak. Door geklungel in de defensie van Liverpool kwam de bal terecht bij Everton-spits Nikica Jelavic, die het leer eenvoudig tegen de touwen werkte en daarmee de 0-1 voorsprong aantekende.
Tot aan de rust kon Liverpool geen vuist maken. Vlak na de pauze waren
The Reds wel bijna succesvol. Na een voorzet van Stewart Downing kreeg spits Andy Carroll een prima kopkans, maar de langharige Engelsman was onsuccesvol in zijn poging.
Na een uur spelen kwam Liverpool wel op gelijke hoogte met de stadsgenoot. Luis Suárez reageerde adequaat op een te korte terugspeelbal van Everton-verdediger Sylvain Distin en had slechts een seconde nodig om doelman Tim Howard te verschalken.
Daarna had Liverpool het overwicht, maar ook Everton noteerde een aantal doelpogingen. In de slotfase moesten
The Toffees echter het hoofd buigen. Drie minuten voor tijd bracht Carroll de meegereisde Liverpool-supporters in extase, toen hij na een voorzet van Craig Bellamy de bevrijdende 2-1 voorsprong verzorgde via een kopbal.
Spannend werd de wedstrijd niet meer. Liverpool was nog het meest dichtbij een treffer, maar een poging van Bellamy belandde op de paal. Terwijl supporters van Everton het stadion al verlieten, vierden de
Liverpudlians feest. Zodoende bereikt Liverpool de finale, waarin het uitkomt tegen Tottenham Hotspur of Chelsea FC.
Scoreverloop:
0-1 (24') Nikica Jelavic
1-1 (62') Luis Suárez
2-1 (87') Andy Carroll
LEES OOK:
Statement Man City: machtige Haaland verplettert Liverpool
Dominic Mostert
