De Bruyne: "Heb nooit aan mezelf getwijfeld"

Racing Genk lijkt in play-off I stilaan terug op het niveau te komen waarmee het vorig seizoen de landstitel veroverde. Dat heeft het onder meer te danken aan de sterke prestaties van Kevin De Bruyne. De jonge talentvolle middenvelder, die in de zomer naar het Engelse Chelsea vertrekt, bloeit helemaal open op de centrale positie in het middenveld. "voor mij blijft het gelijk of ik nu links of centraal speel", reageert De Bruyne nuchter tegenover het Nieuwsblad. De blessure van Fabien Camus kan men bij Racing Genk zien als een geluk bij een ongeluk. 'Dankzij' die blessure speelt De Bruyne niet langer op zijn vertrouwde linkervleugel, maar posteert coach Mario Been hem nu centraal op het middenveld. Het lijkt erop dat op die positie zijn kwaliteiten helemaal boven komen. "Deze positie is nochtans nieuw voor mij, ik heb nog nooit zo laag gespeeld als nu. Maar voor mij blijft het gelijk of ik nu links of centraal speel. Bepaalde matchen zijn leuker centraal, andere op links. Ik ben wel op mijn sterkst als ik de bal aan de voet heb en dat gebeurt centraal iets vaker", zegt de lichtvoetige De Bruyne. Onder meer in de voetbaltalkshow Extra Time zei de Nederlandse analist Johan Boskamp dat Chelsea-middenvelder Frank Lampard maar beter zijn koffers kan pakken, als De Bruyne de Londense troepen gaat versterken in juli. "Dat is misschien wat overdreven", blijft De Bruyne nuchter. "Ik vergelijk me niet met een speler met zijn palmares en kwaliteiten. En hij is bovendien ook nog heel belangrijk voor Chelsea. De lof die ik nu krijg is wel leuk, maar doet me niet zo bijster veel. Als voetballer heb je nu eenmaal periodes waarin het goed gaat en periodes waarin het minder gaat. Ik ben wel beslissend de laatste weken, misschien dat de mensen daarom over mij praten." In het begin van het huidige seizoen was de lof richting De Bruyne nochtans veel minder, en kreeg hij veel kritiek te verduren voor een speler met zijn kwaliteiten. "Toch heb ik nooit aan mezelf getwijfeld. Toen heb ik misschien wat te veel wedstrijden gespeeld op korte tijd, terwijl ik nu al een tweetal maanden fysiek in orde ben. Dat vertaalt zich in betere prestaties. Ik weet echter wel dat ik nog op elk vlak vooruitgang moet boeken, hoewel ik me al veel sterker voel dan drie jaar geleden, toen ik net kwam kijken." Genk staat voorlopig op een zesde plaats in het klassement, een plaats waar geen prijs aan vasthangt, maar toch heeft De Bruyne hoop in een goede afloop. "De vierde plaats is slechts één punt van ons af en we staan slechts vijf punten van de derde plaats. Maar we moeten realistisch zijn: de derde plaats is het maximaal haalbare. Als we op dit elan doorgaan, kunnen we misschien wel de verrassing van de play-offs worden."

LEES OOK: De Bruyne stuurt duidelijk signaal na woelig seizoen